Самое главное, что попытка была лишь одна. Если маг, подошедший к дракону, не расколдовывал его цепь, дракон от ярости либо сжигал его, либо пожирал. Подземные законы были жестоки и не прощали ошибок. Даже самым сильным магам и воинам.

Были в подземном лабиринте и твари попроще, хотя тоже довольно опасные. Поэтому границы города всегда охранялись как волшебницами, так и королевской гвардией. Гильдия и школа воинов также находились на территории замка. Заведовал этим заведением сам Тирон, главный страж королевства и самый искусный воин среди тех, кого знала Ильфирия. Иногда, прогуливаясь по дворцовому саду и площади перед воротами, девушка слышала звон металла – явно ударяемые друг о друга клинки. Пару раз ей довелось наблюдать и учебные дуэли. Фехтовальщики с такой скоростью орудовали своим смертоносным оружием, что в глазах рябило. Ильфирия также знала, что это – её воины. И была ими довольна.

Обо всём этом она очередной раз вспомнила, сидя на холодном каменном кресле. Девушка начинала приходить в себя и наконец встала. Элаиза одобрительно кивнула ей и дала понять, что можно идти отдыхать. Они уже понимали друг друга без слов, и тем более сейчас, когда обе так устали, говорить было незачем.

Юная чародейка вышла из комнаты, не заботясь ни о столе, ни о последствиях их ритуала. Всё, что будет необходимо знать, Элаиза сообщит ей в нужное время. Она уже давно к этому привыкла. Номинально она была королевой. И ей все оказывали должные почести. Однако где-то в подсознании Ильфирия всё же понимала, что управляет всем явно не она. Пока что…

Её это не смущало. Наоборот, это давало ей возможность внимательно изучать ключевые фигуры во дворце. Погружаться в сплетни сверстниц, с которыми она иногда виделась на теоретических и практических занятиях. Также верная служанка и подруга Анара, слышавшая много того, что было явно сказано по секрету, приносила важную информацию.

Так Ильфирия узнала, например, что для воинов куётся особое оружие и его планируется покрыть заколдованной рубиновой пылью. Нанесённые этим оружием раны не заживали и кровоточили до тех пор, пока жертва не находила лекаря магических эффектов или не умирала от изнеможения и потери крови.

И много другого удивительного рассказывала Анара. И всё больше Ильфирия верила в то, что захват поверхности им по силам. Она жаждала увидеть тех, кто обрёк на вечное изгнание её народ, и хотела им отомстить.

Вернувшись в свои покои, девушка приятно удивилась, ибо ощутила запах горячей ванны, наполненной различными цветами и благовониями. Её измождённое тело и разум хотели только одного – расслабиться и ни о чём не думать, не переживать. Анара быстро подготовила свою госпожу к принятию ванны, и, когда Ильфирия забралась в прекрасную каменную нишу, стала растирать её душистыми порошками, смешивая их с водой. Она ничего не говорила, видя состояние подруги. И конечно, она знала, чем та занималась сегодня.

Растерев тело госпожи и хорошо промыв ей волосы, Анара сделала уставшей девушке массаж шеи и плеч. И наконец, подав Ильфирии халат, помогла ей добраться до постели. Ванна так расслабила девушку, что она еле плелась.

Перед сном Анара по уже сложившейся у них традиции достала маленькую изящную флейту из слоновой кости. Она села у ног лежащей в постели под балдахином Ильфирии и заиграла очередную придуманную ею сегодня мелодию.

Особенность Анары была в том, что она никогда не играла одно и то же. И каждая мелодия была уникальной и отличной от предыдущей. Девушка не знала нот и не владела музыкальной грамотой. Всё, что она играла, приходило ей на ум по наитию, из подсознания.