Наконец они вышли на широкую звериную тропу, здесь скрещивались четыре дороги. В центре стояла телега, запряжённая двумя большими волками. Их шкура была пепельного цвета, в глазах горел тот же жёлтый огонёк, что и у друида. Массивные челюсти приводили в ужас при одном только взгляде.

Но что примечательно, звери вели себя тихо и даже дали друиду себя погладить. Было слышно что-то похожее на довольное урчание.

– Не бойся, парень, если ты сам не захочешь причинить им зла, ворбы тебя не тронут. Погладь.

Жорж понял, что в этом мире нельзя давать страху собой овладеть, и смело подошёл к лесным хищникам. Протянул руку. На миг задержался, но всё-таки опустил её на мягкую шерсть ближайшего зверя. Погладил. Ему стало теплее, и поднялось настроение.

Друид тем временем уже занял место возничего и дожидался юношу. Жорж осторожно убрал руку с шерсти волка и залез в телегу. Она была грубо сколочена из дерева, длинная и узкая. На дно было накидано сено и опавшие листья. Жорж удобно развалился на сене, продолжая надеяться, что Фьюрин всё же расскажет ему хоть что-то важное и полезное.

Более всего юношу волновало, где сейчас его друзья, что с ними, живы ли они. Друид умел слышать мысли собеседника и вскоре заговорил. Волки стояли на месте, телега не двигалась. Их окружал лес, тишина и спокойствие.

– То, как ты попал в наш мир, остаётся загадкой даже для нас, мудрейших его жителей. Моя дочь нашла тебя в саду за домом. Ты был без сознания, раны на теле имели магическое происхождение. Неделю мы боролись за твою жизнь, заклинали и изгоняли чары. Когда ты очнулся и стал бредить, я отвёз тебя к Источнику Очищения.

Опустил в воду, просил Создателей помочь тебе. И они услышали. Ты излечился, тело твоё снова наполнилось жизненной энергией, ты крепко заснул. Я привёз тебя сюда показать этот купол, чтобы ты хорошо и навсегда его запомнил. Придёт время, и мы снова встретимся на этом самом месте.

Друид ненадолго остановился, видимо, для того чтобы парень мог понять услышанное, и продолжал тем же спокойным, ровным голосом:

– Теперь я расскажу тебе один эпизод твоего прошлого, о котором ты никогда бы не узнал, если бы перестал следовать за своим сердцем и искать Книгу. Покажи мне её, ты должен был взять её с собой.

Жорж вспомнил о книге, и сразу стали возвращаться обрывки воспоминаний о том, как они её искали, как все вместе обсуждали, что с ней делать, и, наконец, странное исчезновение Наташи.

– У меня её нет, не знаю, куда она пропала. Может быть, мы даже и не взяли её. Не могу вспомнить. – Жорж взялся руками за голову и напряжённо соображал. – Хотя последний раз я видел книгу в руках Наташи. Да, перед выходом она осматривала карту и картинки в книге. Если книга в Эа, то только у неё.

Услышав слова юноши, друид помрачнел и, хотя интонация его голоса почти не изменилась, выглядел теперь он намного страшнее, чем при первом знакомстве с Жоржем. Вены на руках вздулись и стали совсем голубыми, брови словно срослись у переносицы.

– В этой Книге была собрана вся мудрость и все познания этого мира, по ней можно найти и выследить любого из живущих в Эа. Если этот бесценный манускрипт попадёт не в те руки, если Тьма накроет твою подругу раньше, чем ты её найдёшь…

Жорж задрожал. Он вспомнил об исчезновении девушки и рассказал друиду всё, без утайки даже того факта, что они шли на холм не вместе, а по одиночке или по парам, не думая о товарищах.

– Ты должен её найти и выручить. Найти Книгу. Один из Создателей, предавший своих братьев и сестёр, имя которого проклято на все времена, может в любой момент вернуться за этой Книгой. Он превратит Эа в мир теней, где ни одному живому существу не будет более покоя. Знай же: ты – прямой наследник трона Осгарда, ещё в младенчестве пропавший без вести вместе со своей свитой. В вашем мире тоже есть порождения зла, и ты был воспитан людьми, чья задача состояла ни в коем случае не допустить твоего возвращения. Но в замке, где ты жил с самого детства, была прекрасная библиотека. Туда и была положена Книга, ожидавшая своего часа. Тебе же были навеяны мечты о новых мирах, порталах и прочем. И наконец ты оказался здесь. Тебе не успели дать имя до исчезновения и после этого ужасного события тебя окрестили Ниэнором Лиэненом. Было предречено, что однажды ты вернёшься, но с твоим возвращением на Эа могут обрушиться страшное зло и беды. Может статься так, что от тебя, от принятых тобою решений и твоих друзей сейчас зависит судьба нашего мира. Но не отчаивайся, на твоём пути встретятся не только те, кто будет желать тебе зла. Ты найдёшь верных товарищей, с которыми преодолеть трудности станет намного легче. Твои друзья разбросаны по свету, в самых разных местах они начали знакомство с Эа. Чтобы спасти Наташу и вернуть Книгу, вы должны снова собраться вместе. У тебя есть четыре пути, пора решить, в какую сторону ты пойдёшь. Выбирая направление, слушай своё сердце.