Ох и задаст же она сейчас этой «ведьме» за умелый розыгрыш! Лера уже догадалась, что травы, присутствующие в подарочке имели скрытый эффект, вызвавший настолько яркие галлюцинации.

Ну, Манюня, держись!

Однако вместо подружки на Леру взирал здоровенный чёрный бегемот, ибо назвать котом это толстое чудовище, вольготно развалившееся у неё на ногах, не поворачивался язык. Ещё и кота притащила! Знает же, что Анна Степановна не разрешает животных!

Ну, Маня!

Лера решительно сдвинула с ног здоровенную тушу и осмотрелась

Чертовщина продолжалась. Она сидела на жёсткой лавке в деревянной избе, над головой свешивались пучки резко пахнущих трав, напротив скалился череп какого-то животного. В небольшой печурке уютно трещали поленья.

На деревянном полу – лоскутный половичок, такие водились у них дома, в Конёво. За большим деревянным столом на другой стороне просторной комнаты сидел давешний таксист с большой кружкой ароматного напитка, от которого ещё шёл пар. Рядом красовался источающий умопомрачительные запахи яблочный пирог.

Лера крепко зажмурилась и снова открыла глаза.

Ничего не изменилось.

Получается, туман, лес и гном – это не сон? Или она до сих пор ещё не проснулась.
Можно было прилечь на странную постель, пригрести к себе кота, пользуясь вседозволенностью даримой снами…

Не успела она перейти к намеченному, как за спиной у мужчины возникла чёрная тень, протягивая к его голове тонкие бледные руки.

Валерия отчётливо ощутила, как волосы на голове подымаются дыбом от страха.
Не успев даже завизжать, девушка стряхнула пытающегося заново захватить завоёванные рубежи кота и просилась на выручку.

Однако, её отчаянный бросок не удался, враг оказался быстрей, перехватывая девушку ледяными ладонями и легко закручивая в бараний рог». На уровне её лица
блеснуло серебристое лезвие узкого серпа. Лера тихо заскулила от ужаса. Однако ничего страшного не последовало, её просто усадили на деревянную лавку напротив таксиста, который тут же протянул перепуганной девушке свою кружку.

Лера машинально взяла, чувствуя, как согреваются пальцы.

- Ты как? – спросил мужчина.

Не зная, что ответить, Лера жалобно покосилась в сторону.

Из тени выступила высокая фигура женщины неопределённого возраста. Длинные чёрные волосы сливались с платьем, на поясе поблёскивал серебристый серп, на шее контрастно змеилась нитка рябиновых бус.


- Это Агла. – представил её таксист. – а это…

Он замялся, глядя на девушку, они так и не познакомились.

- Валерия. Можно просто Лера. – подсказала та, вопросительно поглядывая на него самого.

- Я – Андре…Й. Просто Андрей. – представился мужчина, отводя взгляд.

Ведьма, иначе назвать Аглу у Леры не получалось (куда там Машке!) пристально сверлила его угольно-чёрными глазами.

- Познакомились? А теперь объясните мне, что привело вас сюда перед периодом безвременья?

Лера с Андреасом переглянулись. Где находится это «сюда» и как они здесь оказались оставалось загадкой.

- Мы сами не понимаем что происходит. – ответил Андреас. – У нашего навигатора случился сбой и он завёл нас в это непонятное место. Вы поможете нам отсюда выбраться?

- На Грань просто так не попадают. Тем более сейчас, когда просыпаются духи тёмного времени. – задумчиво произнесла Агла.

- А как попадают на …грань? – дрогнувшим голосом поинтересовалась Лера, которую, несмотря на горячий напиток и пирог бил озноб.

Девушка не понимала, что происходит. Такого просто не могло быть! Это чей-то очень умелый розыгрыш, подстановка. Но всё было слишком реальным. Машке подобное шоу точно не по карману, а больше – некому.