– Поиграем? – раздался шепот над ухом.

– А-а-а! – заорала Лиска, отпрыгнув к стене и прислонившись к ней спиной, – к-кто тут? Вы-вых-выходи!

В ответ донесся едва различимый смех.

– Мне все чудится.

Губы уже дрожали от страха, а сердце бешено колотилось. Внутри свернулась змея тревоги и ужалила в живот. Лиска скривилась от боли, боясь сделать шаг.

Наваждение сошло также внезапно, как и наступило. Голова почти не гудела, а мимолетное чувство ужаса медленно растворялось. Мама права – это переутомление. Нужно отдохнуть. Почитать, поискать брошь.

Прошло еще минут пять и Лиска окончательно пришла в себя. Она не понимала, как еще недавно готова была бежать прочь без оглядки, как хотела забиться в уголок, лишь бы не слышать голоса. Тревога-змея уползла в нору, на улице выглянуло солнце, приветливо заглядывая в окно.

– Я плохо спала, – сказала сама себе Лиска и искренне постаралась поверить, – нужно найти брошку.

Лиска чувствовала, что нужно занять себя делом. Отец всегда говорил – если занимаешься чем-то полезным и нужным, то всякая дурь не лезет в голову. Она отлипла от стены и открыла ближайший шкаф.

– Кажется, я положила ее сюда, – прошептала она под нос, пытаясь припомнить, куда дела брошь после того как получила нагоняй от родителей.

***

Брошь Лиска так и не нашла. Возможно, родители выбросили безделицу в тот же день. Настроение упало окончательно, вернулась слабость и головная боль. Лиска вышла на улицу, обошла дом и взгромоздилась на большой камень. Мысли медленно текли вслед за рябью на реке. Лиска прокручивала в голове слова, выстраивая их по алфавиту. Потом в столбик. Слева направо. Лиска чувствовала незримую букву «и», как в стихотворении: А и Б сидели на трубе. Буква, символ, событие, знак. Неважно, оно должно было связывать все воедино.

– Привет! – улыбнулась Лена, выходя из травы. Она сняла капюшон кофты, подставляя лицо лучам солнца. Но тут она увидела бледную подругу и спросила с волнением в голосе, – что с тобой? Ты больна?

– Я? – Лиска оторвалась от рассуждения. Она почти выстроила тропинку к таинственной букве, – да, немного.

Голову пронзило жужжание. Будто внутрь залетела оса и принялась бешено биться о стенки черепа. Лиска охнула, слишком резко шагнула в сторону. Оступилась и грохнулась на землю.

– Боже, Лиска, – Лена подбежала к подруге и помогла ей подняться, – сильно ударилась?

В уголках глаз сверкнули слезы. Лиске было неудобно и стыдно. Лена помогла ей подняться и участливо погладила по руке:

– Ну-ну, сейчас все пройдет.

Никто и никогда… почти никогда не проявлял подобную заботу. Повинуясь какому-то сиюминутному странному порыву Лиска обняла Лену. И тут же отпрянула. Но подруга, кажется, совсем не удивилась подобной реакции. Наоборот, ободряюще улыбнулась. Она нагнулась и подняла с земли Вику. Впервые за долго время Лиска напрочь забыла о кукле. Это было странно, непривычно и… приятно. Неужели то, о чем она мечтала начало сбываться? Голова прошла как по мановению волшебной палочки.

– Ты принимаешь лекарства?

– Я… со мной столько странного произошло.

Лиска вкратце пересказала все, что помнила.

– Лена… я тут подумала… вдруг все это связано со мной?

– Почему?

– Все началось, когда мы переехали. Только я видела призрака, я нашла голову и брошь.

– Да, но следы то я тоже видела, – напомнила Лена.

– Мне страшно по ночам, – шепотом призналась Лиска, косясь на дом, словно тот подслушивал.

– Еще бы. Но мы вместе разгадаем эту загадку, – Лена подмигнула.

– Ты не понимаешь! – слово «вместе» было приятным, но тревога снова поднимала голову, – мне нравилось, что мы играем в охотников за привидениями. Я думала, что шепот и скрип – все, что нас ждет. Силуэт в окне, следы… я могла бы поверить, что все от усталости. Из-за переезда. Я нервничаю, вот и видится всякое. Но пыль и голоса! Я не могу объяснить их! Они издевались надо мной. Будто рядом стоял кто-то, наблюдал за мной и смеялся. Что если голоса вернутся? Сегодня или завтра? Вдруг я снова столкнусь с пылью? Вдруг она утащит меня в свое логово или убьет или… я не знаю!