Лиска выполнила упражнения и прочитала пару глав «Алисы в стране Чудес». Интересно, как это упасть в кроличью нору? Наверняка здорово! И оказаться в безумном, но волшебном мире.

От мечтаний оторвал луч солнца. Удивительно, как быстро менялась погода. Еще вчера ветер нагонял мрачные осенние тучи, а сегодня вновь наступила весна. Трава мягко шелестела под окном, где-то далеко доносилось пение птиц. Природа так и манила выйти на улицу.

Лиска захлопнула книгу и выскочила за дверь. Но не успела сделать и шагу, как замерла, едва не вытаращив глаза. Все вокруг крыльца было испещрено отпечатками кошачьих следов. Словно всю ночь не меньше дюжины котов маршировали вдоль и поперек.

Лиска зажмурилась. Она выходила умываться меньше двух часов назад и следов точно не было! Как такое возможно?

– Мяу!

– Кс-кс-кс?

– Мяу!

Кто-то – кот или кошка – бродил с другой стороны дома. Но как только Лиска подходила ближе, животное перемещалась либо за спину, либо за угол. Лиска сделала круг, вышла к камню и… ойкнула. Следов стало гораздо больше. Они отпечатались и на траве, и на земле и даже каким-то образом на гравии. Они петляли кругами, то подступая к дому, то удаляясь от него.

– Шр-шр-шр, – кто-то шевелился в кустах.

– Эй, – позвала Лиска, затем подняла камень и бросила.

Звук исчез. Вдруг сверху раздалось очень громко:

– Мяу! Мяу! Мяу-у-у-у!

В голосе звучала такая боль, словно животное попало в капкан. Лиска вскрикнула и задрала голову.

Показалось? Или нет?

На крыше мелькнул хвостатый силуэт. Грязные следы кошачьих лап поднимались прямо по стене дома.

Это было невозможно. Нереально. Это было… безумие?

Солнце вышло из-за редких облаков, на миг ослепило. Лиска инстинктивно прикрыла глаза рукой и сделала шаг назад. Нога задела камень. Лиска оступилась и нелепо взмахнув руками, грохнулась на землю.

Когда она поднялась следы исчезли.

***

– Привет!

На бледном лице промелькнула улыбка. Лена вышла из высокой травы заросшего соседнего участка и прислонилась к стенке дома.

– Что-то не так?

Лиска протерла ладонями глаза, словно пыталась проснуться.

– Кажется, призрак снова приходил, – шепотом сказала она, косясь на дом.

Лена округлила глаза выслушав приключения подруги.

– Может, тебе померещилось?

– По-твоему, я совсем куку? – обиделась Лиска и принялась наглаживать Вике волосы.

– Какой-то странный призрак, – заметила Лена, – то является в окне, то шепчет, то следы оставляет.

– Откуда я знаю, как у этих призраков заведено, – вспылила Лиска.

– Я слышала, что они хотят что-то рассказать живым и оставляют знаки.

Лиска пожала плечами. Идея охоты за привидением ей нравилась тем меньше, чем более реальным было само существование призрака. Если скрип и шепот можно было объяснить старым домом, а силуэт в окне бликами солнца, то следы…. Одно дело играть в игру, которую в любой момент можно прекратить и совсем другое встретить то, чему нельзя дать логического объяснения. Тревога заявила о себе урчанием в животе. Сколько еще знаков будет оставлять призрак?

– Слушай! – Лиску вдруг озарило, – я тут вспомнила. Когда мы приехали, я выносила мусор и…

Она быстро пересказала историю своего падения в яму.

– Голова куклы была очень похожа на голову Вики. Я даже подумала, что родители специально разломали ее.

Лиска нежно прижала игрушку к груди.

– Зачем?

– Папа говорит, что я взрослая. Надо не играть, а думать о чем-то серьезном. Он часто так говорит.

К горлу подкатил комок.

– Тетка рассказывала, что меня в детстве тоже часто ругали. Даже били, – призналась Лена.

– И что ты сделала?

– Ничего. Терпела, наверное. А потом они погибли.