– Вещи я уже почти собрала. Документы, деньги, зарядки, бук – всё на месте. Крупное заберут утром. А из мелочи всё вроде подъёмное.

– Ты очень красивая.

Марта улыбнулась, старательно стирая грустные нотки с лица.

– Раз уж вечер такой выдался, подай орешки, пожалуйста.

Марта подвинула миску.

– Свечку что ли зажечь?

– Романтики захотелось? – удивился Макс.

– И её тоже. Хотя, что может быть романтичнее собранных вещей и висящего «завтра» над уже почти прошлой жизнью? – отвечала девушка.

– Я.

Она чиркнула спичкой и зажгла свечу.

– Ты…ты как этот огонёк. Сейчас есть и греешь, но не всегда сможешь быть рядом.

– Расслабься. Решение принято – действуй, – произнёс Макс спокойным тоном, – Ты всё правильно делаешь. Твои сомнения как эта свеча.

Марта облила собеседника вопросительным взглядом.

– Сомнения абсолютно бесполезны. В такую жару да ещё и при белом вечере зачем тебе свеча? Когда уже всё решено зачем тебе сомневаться?

– Как скажешь, Макс.

– Я не прав?

– Прав. Только ты такой зануда, – ответила Марта и задержала дыхание.

*

Гоша услышал щелчок в прихожей. Он схватил простынь и кинул Мари, жестом показав на открытый балкон. Мари искренне удивилась, что Гоша способен на подобную галантность. Только она выбежала из комнаты, как вошёл мужчина:

– Вечер добрый, уважаемые! Чем заняты?

– Ничего такого, рисуем, а вы какими судьбами, Иосиф? Ежели попозировать решились, то я динозавров не пишу, – отвечал Гоша, не сходя с дивана.

За спиной Гоши красовался графический портрет Мари. Девушка сидела на стуле вполоборота, заплетая длинные волосы, увенчанные цветами. Подле её ног лежало одеяло, на щиколотке виднелась цепочка с небольшой подвеской. Гоша расписал её бедро причудливыми узорами, пытаясь сделать подобие татуировки, что оказалось явным перебором.

– Смотрю, зря Мари вам сдалась, – кивнул мужчина на набросок, – Жиденько.

– Ты бы меньше грубил, может, друзей было бы больше.

– Таких, как ты?

– Иосиф, а чем я вам не подошёл? – Гоша ехидно ухмыльнулся и развёл руками. На самом деле ему было обидно, Иосифа всегда считали очень крутым специалистом, попасть к нему на обучение было бы очень выгодно.

– Суёшь нос не в свои дела. Мне такие ни к чему, – спокойно объяснил мужчина и вытащил из внутреннего кармана небольшой флакончик, – В тебе нет перспективы.

Гоша поменялся в лице. Не зная куда бежать, он заметался и, видимо решив проверить благосклонна ли к нему фортуна, запустил в мужчину карандашом – единственным оружием, которым обладал.

У Фортуны были в этот вечер иные фавориты.

*

Марта вдохнула аромат из термоса, в нём лесные нотки сплетались со свежестью луга.

– Это запах напоминает мне что-то очень хорошее. Возможно, что оно со мной и не случалось вовсе, и я его просто придумала, но такое ощущение, что я проваливаюсь в океан, когда вдыхаю этот аромат.

– Все мы – часть океана, Мартуша.

– То есть ты думаешь, что мы ещё встретимся? – шепнула она, откинувшись на спинку стула и, по привычке, сложив ножки на колени Макса.

– Почему нет? Я не вижу причин перестать верить в чудеса, – улыбался он, поглаживая ступни любимой, – Мы с тобой и так единое целое. Зачем нам бояться расставаний?

Макс спустился на пол и сел перед Мартой на колени. Плечо девушки выглядывало из под чуть распахнувшегося халата, наталкивая на приятные мысли. Вечер густел, синеватые краски обволакивали город, дотрагиваясь до крыш, стен и дорог. В окнах зажигался свет. Щегольски одетая молодёжь отправлялась на поиски приключений, включались неоновые вывески, машины с громкой музыкой проезжали по дворам, будоража всех, кто ждал спокойствия после рабочего дня.