"Куда ведёт эта тропа?" – задумалась она, вглядываясь в даль, где тени деревьев становились ещё гуще. Беляна понимала, что этот лес скрывает в себе много тайн, но страх ей был неведом. "Я не позволю себе бояться", – мысленно напомнила себе она. Страх был её врагом, а она привыкла сражаться с врагами, как внутренними, так и внешними.

Тени вокруг становились всё гуще, и чем дальше она шла, тем сильнее ощущала присутствие чего-то странного, почти осязаемого. Казалось, что лес наблюдает за ней, внимательно следит за каждым её шагом. Но это не пугало Беляну, скорее напротив, вызывало чувство решимости. "Если здесь есть опасность, я встречу её лицом к лицу", – подумала она, сжимая руки в кулаки, готовясь к возможной схватке. Её физическая сила и тьма внутри были её единственными союзниками, но этого было достаточно.

Она внимательно оглядывала каждое дерево, каждый куст, и с каждым шагом лес становился всё более загадочным. Листья на деревьях, казалось, шептали ей на непонятном языке, их шорох напоминал древние заклинания, которые не предназначены для человеческого слуха. "Это место живое", – поняла она. "И оно знает обо мне больше, чем я о нём".

Вдруг Беляна остановилась. Её взгляд привлекло странное движение среди деревьев. Она прищурилась, пытаясь разглядеть, что это могло быть. "Кто здесь?" – мысленно спросила она, готовясь к худшему. Но затем она расслабилась, вспомнив, что этот лес, каким бы загадочным и опасным он ни казался, не был ей врагом. Она знала, что сможет справиться с любыми испытаниями, которые он ей предложит.

"Я пережила большее, чем лес с его тайнами", – прошептала она себе под нос, решительно двигаясь вперёд. Её шаги были уверенными, а взгляд – полным решимости. Лес мог быть опасен, но Беляна знала, что тьма внутри неё всегда поможет ей, если это потребуется.

Лес окружил её, полностью поглотив, но Беляна продолжала идти, зная, что её путь ещё далеко не закончен. Этот лес был всего лишь очередным препятствием, но она была уверена, что сможет его преодолеть. Идти дальше – единственное, что оставалось, и она не собиралась останавливаться. Лес не знал, с кем имеет дело, но скоро он узнает.

Беляна уверенно продолжала свой путь через лес, чувствуя, как магия природы окружает её со всех сторон. Деревья, словно великаны, простирались ввысь, образуя зеленый потолок из листьев, через который едва пробивались солнечные лучи. Эти редкие полосы света создавали на земле причудливые узоры, танцующие в такт с движением ветра. Птицы весело чирикали, перелетая с ветки на ветку, наполняя лес звуками радости и жизни. Их разноцветные перья вспыхивали, как драгоценные камни, когда они пролетали через солнечные пятна. Беляна заметила, как мелкие животные, от зайцев до белок, мелькали среди кустарников и высоких трав, наслаждаясь своим миром. Лес, казалось, был живым существом, полным энергией и жизнью, которая ощущалась в каждом вздохе.

Несмотря на всю эту живую и весёлую картину вокруг, Беляна не ощущала ни радости, ни облегчения. Она шла с упрямым, почти механическим шагом, словно внутри неё бушевал ураган мыслей, которые она пыталась заглушить. Ощущение покоя и безопасности, которое мог бы предложить лес, оставалось для неё далёким и недоступным. Беляна знала, что ей нужно идти вперёд, что бы ни случилось. У неё не было времени на остановки и размышления.

Как только она углубилась в чащу, лес стал меняться. Свет постепенно угасал, оставляя вокруг неё лишь тени. Высокие деревья, которые казались такими дружелюбными и тёплыми, теперь стояли как молчаливые стражи, их ветви сплелись над головой, создавая плотный купол. В воздухе повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь шорохом её шагов по опавшим листьям. Птицы перестали петь, а мелкие животные скрылись, уступая место чему-то более древнему и зловещему.