Мишка заворожено смотрел на возвышающуюся перед ним глыбу, обезьяна, казалось, не обращала на людей внимания. И мальчишка осмелел, он подтолкнул под локоть Славку и поднял с земли камень. Мишка не был жестоким, но воспитание, заложенное в нем, заставляло его ненавидеть обезьян.

Славка тоже опомнился и схватил камень, мальчишки размахнулись и бросили свои камни в павиана. Мишка попал булыжником прямо по лапе, но обезьяна даже не поморщилась. Только внезапно перевела взгляд маленьких глазок на мальчишку. Мишка уставился в ответ, но долго не выдержал, ему показалось, что в глазах его противника светится усталость, боль и обреченность. Мальчик моргнул и отвел взгляд, все это продлилось несколько секунд, но внезапно Мишке стало неинтересно это зрелище. Но выбраться из толпы он не мог, слишком плотной стеной стояли люди, жаждущие зрелища. Пришлось мальчишке наблюдать за тем, как павиана подводят ближе к виселице и надевают веревку на его сильную шею.

Мишка хотел отвернуться, но павиан внезапно осмотрел толпу и оскалился. Но это не было злостью, скорее, это было некое прощание с жизнью. Когда веревку затянули на шее и павиан повис в воздухе, Мишка зажмурился и открыл глаза, только когда люди вокруг начали расходиться.

Славка тоже стоял бледный и как-то непонятно посмотрел на друга.

– Пойдем домой, – предложил он.

Мальчишки побрели обратно в свой район, они молчали почти всю дорогу, и только у самого дома Мишка проворчал:

– На самом деле это ужасное зрелище!

Славка кивнул, соглашаясь с ним. Ему тоже не понравилось это. Мало героического было в том, чтобы целым городом вешать одну обезьяну, да еще и в цепях. А Мишке почему-то было жаль павиана, такое мощное умное животное, а умерло в мучениях за несколько минут. Да и его взгляд стоял у мальчика перед глазами. Слишком по-человечески смотрела обезьяна, с такими же эмоциями и болью в глазах.

Этой ночью Мишка опять долго не мог уснуть, он вспоминал казнь обезьяны и представлял, сможет ли сам убить так же. Мальчик представлял, что когда-нибудь ему придется взять в руки оружие, и что тогда? Он будет стрелять по обезьянам? Ведь они тоже будут охотиться на него. Они плохие, внушал себе Мишка, они ненавидят людей и убивают их. Но, несмотря на такие мысли, перед глазами мальчишки стоял взгляд павиана, полный гордости и боли и чего-то еще, чего мальчик не мог понять.

Мишка перевернулся на другой бок, зарываясь глубже в кучу тряпья и крепче зажмуривая глаза. Он сегодня устал, а все эти вопросы были слишком сложными для шестилетнего мальчишки. Наконец, темнота накрыла его, и Миша уснул.

Ему редко снились сны, но этой ночью он увидел необыкновенно яркую и четкую картинку. Огромный павиан играл на какой-то поляне в лесу с сыном. Они издавали радостные возгласы и боролись в шутку. Мишка как-то отстранено во сне подумал, что они похожи на людей. Он иногда видел, как Славка так же борется со своим папой.

Мишка проснулся со странными мыслями, он лежал и думал о павианах. Почему мы враждуем с ними, думал мальчик. Но уже через несколько секунд в его памяти всплыли многие репортажи по телевизору, когда показывали страшных обезьян, нападающих на людей. Они ненавидят нас, размышлял мальчик, значит, и мы должны относиться к ним так же.

Мишка встал, потягиваясь и зевая, его мамы дома не было, сегодня она работала и вечером придет уставшая и злая. Мальчик уже знал, что она упадет спать, а на следующий день к вечеру будет опять пить. Света работала день через день, и в ее рабочее время Мишка был предоставлен сам себе. Мальчишка лет с 4 умел обращаться с ножом и плитой. Конечно, ему было сначала страшно включать плиту, и первая яичница была вся в скорлупе, но со временем он научился готовить простые блюда. Сейчас, почти в 7 лет, мальчик, даже не задумываясь, разбил пару яиц на сковородку и, немного подождав, уселся есть.