– Добрый день, – немного стушевавшись, отвечаю я, но затем высокомерно поднимаю подбородок, смотря на них обоих поочерёдно. Я – Ариела Лучано, и должна держать лицо в любой ситуации. – Прошу прощения, я не знала, что у нас гости, – делаю лёгкий жест рукой в воздухе. Ой, прям актриса, мысленно закатываю глаза от своего поведения. Эти светские беседы всегда меня очень быстро изматывают.

– Не думал, что в семье Лучано женщины так спокойно общаются с чужими мужчинами! – грубым тоном говорит этот Максимилиан. Только после его хамского замечания со скрытым интересом вглядываюсь в его лицо. Коротко стриженые тёмные волосы, густые брови сведены на переносице, лёгкая щетина. Да, тяжело признавать, но этот хам симпатичный. Сейчас, приглядевшись он кажется мне знакомым, похоже, мы виделись на одном из недавних приёмов.

Кто ты вообще такой, чтобы делать свои выводы о женщинах семьи Лучано? Хотела бы я это сказать вслух, но меня воспитали по-другому. К сожалению. Одно неосторожное слово или движение, и я могу стать виновницей пролитой крови между нашими кланами. Отец своими руками отправит меня на тот свет, если я развяжу войну, поэтому я молчу, хлопая глазами, а внутри сгораю от желания послать мерзавца на небо за звёздочкой.

От того, каким взглядом он окидывает меня с ног до головы, становится не по себе. Пронизывающий до самой глубины души, он словно сканером по мне проходится, по каждому дюйму кожи, будто пытается в внутрь заглянуть. Желание закрыться от него, убежать или спрятаться острыми иглами распространяется по всему телу.

Кажется, Адам тоже не ожидал от рядом стоящего мужчины подобной реплики.

– Ари выросла на моих глазах, – опасно понизив голос произносит Адам, – мы не чужие!

Какой он всё-таки дипломат, объяснился не оправдываясь, при этом не теряя своего лица.

– Извините, мне пора! – я не из пугливых, но этот тип действительно вселил в меня страх, одним только своим присутствием. Поэтому от греха подальше, чтобы самой не сболтнуть лишнего, быстрым шагом разворачиваюсь и скрываюсь в коридоре, ведущем на кухню. Трусиха. Остановившись, прижимаюсь к стене, чтобы отдышаться после волны адреналина, вмиг накатившего на меня.

Что это было вообще? Какое право имеет этот наглец Максимилиан отчитывать меня, да ещё и на глазах у Адама?!

Настоящее время

Вспоминая события трёхдневной давности, складываю пазл в своей голове, неужели Адам и тот Максимилиан… Мысленно корчусь, вспоминая его грубые слова, и недовольное лицо, приезжали к нам в дом из-за моего замужества?!

Неужели?..

Я даже в самой смелой мечте не могла себе и представить, что однажды сам Адам Коулман придёт просить моей руки у отца! Моя самая первая детская и подростковая любовь! Я всегда украдкой наблюдала за ним в те редкие моменты, когда Адам приезжал из Чикаго к моему отцу; у них общие дела, не знаю точно, какие, но, кажется, Адам помимо прочего поставляет оружие в Сиэтл.

После завтрака весь день я не могу найти себе места, мечусь по своей комнате из одного угла в другой. Уже завтра состоится приём, наверняка на нём сразу и объявят о нашей помолвке! Отец сказал, что завтра я познакомлюсь со своим женихом. Глупость какая, я знаю его с самого детства! Может, отец имел в виду, что познакомлюсь с ним уже в новой роли будущих мужа и жены? Да, наверняка так, я точно мыслю в нужном направлении.

Смотрю на наручные часы, время показывает 21:07. Отец до сих пор не вернулся, а значит, ещё небезопасно доставать блокнот, чтобы порисовать и успокоить свои нервы. Я позволяю это себе только когда уверена, что он не ворвётся в комнату, в любую минуту вернувшись домой. С годами у меня выработалась хорошее чутьё.