Подъехав, увидел, что она загружала очередной автобус. Но на подходе уже стояли еще два, так что занята была постоянно, окошечко для общения было сложно найти. А с последним еще и уехала.

Через час вышел на площадь, надеясь, что выберет все же момент для общения, но понял, что крест поставлен, ибо она демонстративно игнорировала. Подождав минут десять, молча ушел, понимая, что все закономерно, впервые в жизни пожалев о своем паспортном возрасте. Если бы провести какие-нибудь физиологические исследования параллельно с ее ровесниками на предмет состояния организма, наверное, было бы равенство, может, даже многим дал бы и фору. Но вот жизнь поставила перед фактом, который пришлось принять, скрепя сердце. То ли скомканная встреча во время банкета дала себя знать, то ли еще что-то. Знал бы, что так получится, лучше бы на самом деле не пошел на банкет, а пообщался с ней. Но все же был благодарен судьбе за эту встречу, когда вот так неожиданно встретил человека, который мгновенно, хотя и невольно, всколыхнул такую бурю эмоций и чувств. Более того, прекрасно отдавал себе отчет, что если бы мероприятие продлились еще дня три, то влюбился бы окончательно по уши как мальчишка, хотя практически ничего о ней не знал, только мог сделать некоторые выводы, наблюдая со стороны. Оставалось утешить себя словами из песни: «Любовь никогда не бывает без грусти, но это приятней, чем грусть без любви».

Всю жизнь старался использовать свои шансы, действуя по принципу «Нужно попытаться воспользоваться ситуацией, чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях». Благодаря этому удалось сделать в жизни достаточно много интересного и неординарного. Однако как раз по отношению к женщинам этот принцип не применял, хотя бывало, что чья-то красота или обаяние притягивали и вызывали симпатии, но был в достаточной степени публичным человеком, неудобно было флиртовать с кем-то на глазах у всех, чтобы и слухи не поползли, и не испортить репутацию. Может, и на этот раз старая привычка сработала? Впрочем, в жизни бывает всякое, кто знает, что ждет тебя впереди и чем все закончится. Может, и зря напридумывал все в этой мимолетной ситуации, а, может, это судьба испытывала, давала шанс подумать. А вдруг на тот банкет ее приглашали еще несколько человек, поэтому сразу и не пошла, чтобы ни с кем не испортить отношения, не обидеть? Вполне вероятно, раз и просьбу необычную высказали, и так открыто приревновали. Тогда понятно ее поведение, вынуждена была себя вести нейтрально.

Наверное, глупо и наивно, понимая, что ситуация закончилась, прокручивать в голове возможные продолжения, но эти ностальгические нотки давали смесь грусти, остроты восприятия и положительных эмоций, которых нам в обыденной жизни с ее суетой и рутиной не хватает. Поэтому и не стремился подавить в себе остатки того разгоревшегося внутри огонька. Тем более, говорят, время лучший лекарь. Пройдет месяц, два – и, наверное, от ежедневной рутины и проблем все само собой угаснет, если не получится какого-то продолжения. Хотя жаль, если все просто так закончится. Кто знает, может, шанс до конца не использовали оба, хотя все же сделали по шагу. Впрочем, уже за то, что заметила в то утро и сделала шажок навстречу – она уже молодец. Наверное, сложившиеся обстоятельства, экстрим по загрузке делами сделали свое дело, а может, все-таки новость о возрасте остановила. Или все проще – сочла это мимолетным эпизодом, о котором уже просто пора забыть. И появится в ее жизни еще кто-нибудь, состоится интересная встреча с более молодым, коммуникабельным и более подходящим мужчиной. Заглянуть бы в Книгу Судеб…