Вдруг неподалёку раздался тихий смех. Полина повернулась и сказала строго:

– А ну, выходите! Кто там прячется и хихикает?

Из высокой травы вылез большой кролик. Он стоял на задних лапах и ростом был, пожалуй, Полине по пояс. На голове у него красовалась странная красная в белый горошек шляпа, похожая на круглую коробку. Кролик смущённо сказал:

– Привет, извини, пожалуйста, если я тебя напугал. Я слышал, как ты кричала, и хотел сначала тебя получше рассмотреть. Кто ты и как сюда попала?

– Меня зовут Полина, – представилась Поля. – Я нашла в своей комнате Секретный Ход и пошла по тропинке. Вот она меня сюда и привела. А тут – лес, и речка, и лето. А у меня дома осень и холодно. Бррр.

– Что такое Осень? – заинтересовался Кролик.

– Ну, это когда с неба идёт дождь, солнце заволокло тучами, все листья становятся жёлтыми и коричневыми, а потом облетают. Это когда вокруг сыро, холодно и грязно, – пояснила Полина.

– Ой-ой-ой, – ужаснулся Кролик, – какой кошмар! У нас такого не бывает, у нас всегда тепло и солнечно!

– А можно, я побуду немного у вас? – спросила Полина. – Я так люблю лето!

– Конечно, оставайся! – рассмеялся Кролик, – хоть насовсем. У нас здесь хорошо. И я тебя со своими друзьями познакомлю.

– Насовсем я не могу, но с удовольствием буду сюда заглядывать.