– Ты не понимаешь! Я столько всего пропущу. Единую теорию поля, холодный ядерный синтез, песинога…

– Песинога?

– Это гибрид собаки и осьминога. Лучший подводный друг человека.

– И что, над его созданием кто-то работает?

– Я собиралась этим заняться и подарить его себе на трехсотый День рождения.

– Минуточку, но ты же не любишь собак… Помнится у тебя в фаворе всегда были коты.

– Песиног может принести сразу восемь мячиков, как такое можно не любить?!

– Санни, ванн со труу, ай лав юууу!

– В этой панаме, Эдди, ты похож на драник пережаренный, – сдерживаю улыбку как могу.

– Пошли, красавица, у меня для тебя еще один сюрприииз! Прошу – ха!

Эдди так воодушевился, что, подпрыгнув, пролетел мимо седушки и поприветствовал копчиком ковёр. Любовь приходит и уходит, а долбанутые друзья остаются навсегда.

– Ты улыбаешься?!

– Я так жую.

– Всегда надо все бросать, если тебя посетило вдохновение, понимаешь, а меня сейчас оно посетило. Ла, ла, ла, поет что-то во мне, и я знаю, что это вдохновение! – тут он и взаправду запел, вернее замурлыкал, обеими руками потирая ушибленный зад.

– Великолепно, – друзьям всегда надо говорить приятные и ободряющие вещи примерно каждые пять минут, по себе знаю.

– Приключения! Нас ждут приключения! И это не увеселительная прогулка, это испытание. Как ты относишься к испытаниям?

Когда мне задают каверзный вопрос, маленький паучок в моей голове начинает судорожно перебирать стопки бумаг восемью лапками, а потом пожимает плечами и делает бровки домиком.

– Твой лоб, Липсик, морщится как локоть ящерицы. Включай мозги, принцесса… В конце жизненного пути мы и не вспомним о времени, что потратили, работая в офисе или подстригая свой газон. Так что, лезем на эту чертову гору!

Добавить идиотизма!? Мое любимое занятие! Держите!

– Яички жирафа тебе на глаза, о, славный сын Тартоны, великий и могущий Эддивин!

– Ну что ты, я не волшебник, я только учусь…

– Тогда не подскажешь, какую цифру больше всего любит часовая стрелка?

– Да, в этом что-то есть.

– Естественно!

– Ладно, твоя взяла, идем, покажу дворец! Нам предоставил его в неограниченное пользование султан Авасхон, которого мы вытащили из передряги осенью прошлого года. Здесь вся наша команда во главе с Картером: киборг Сильвер, кок Митя с Бугашей (коего ты оставила на его попечение), Боцман Скруп, твой любимый Бедс, Киберпанк и Скрюболл, а также остальные члены команды – надеюсь ты никого не забыла?

– А Юра Полежаев тоже здесь?

– Конечно! Нам психам надо держаться вместе. Вот и ты снова с нами, надеюсь вскоре и твои коллеги по кофейному бизнесу во главе с супругом подтянутся.

– Так-так! И где ффсе?

– Болеют за футбольную команду Авасхона, проходит межгалактический чемпионат по футболу. Через пару-тройку недель вернутся.

Временами надо позволять себе увлечься ничегонеделаньем. Чем мы успешно и заполнили всю вторую половину дня.

Дальше следует описание дворца, все как в сказке «Аленький цветочек», только без особых чудес. Посмотрите: умно, недлинно и с картинками.

Вот и ладушки! Итак, с чего начнем?! Ага, слушайте.

Чтобы добраться до дворца пришлось пройти достаточно большое расстояние через огромный парк с кипарисами, платанами, ручейками и фонтанами – парк, по дорожкам которого, словно в райском саду, разгуливали газели, лани и павлины.

К моему удивлению, те несколько порхающих девушек в воздушных одеяниях были единственными, кого мы встретили здесь с утра. Больше ни единой живой души. Эдди, который еще пятнадцать минут назад прыгал и веселился, сейчас выглядел очень серьезным и задумчивым.

Удивительные виды. Вскоре мы-таки добрались до сооружения, именуемого дворцом, а если быть точнее, – дворцовым ансамблем совершенно неправильной формы. Одни сплошные лабиринты в лабиринтах.