К круизному терминалу мы прибыли на такси к самому началу посадки. Все формальные процедуры прошли спокойно и организованно. Порядок оформления следующий. Сначала сдаётся багаж с предварительно закреплёнными на нём бирками. Затем требуется пройти регистрацию по предъявлении круизного билета и паспорта. Паспорт забирают до конца круиза, поэтому рекомендуется иметь ксерокопию основных страниц паспорта, в том числе и с визами. Далее – контроль пассажира с помощью рамки металлодетектора и досмотр ручной клади. Потом, забрав ручную кладь, вы направляетесь в свою каюту с предварительно выданной вам магнитной карточкой. Эта карточка является, фактически, вашим удостоверением личности на корабле. Она служит как ключом к двери каюты, так и средством платежа за приобретённый товар или какие-либо услуги на борту.

Ко времени окончания посадки, на лайнере объявили учебную тревогу. По опыту предыдущих круизов мы знали, что это мероприятие игнорировать нельзя. Целью тренировки является ознакомление пассажиров с местом, куда необходимо прибыть в случае тревоги, захватив из каюты спасательный жилет, и о порядке эвакуации с корабля.

После завершения тренировки мы перекусили в столовой самообслуживания Lido и прилегли отдохнуть до ужина. Кстати, от момента объявления учебной тревоги и до окончания тренировки, все пункты питания и бары приостанавливают свою работу.

Отправление круизного лайнера, как указывалось в расписании, было назначено на 17 часов. Около шести вечера я обратил внимание, что береговые огни стали перемещаться. Движение корабля было медленным и плавным, почти незаметным. Так начался наш круиз.

Выйдя из пролива Королевы Шарлотты и потеряв надежду отыскать «Эдвенчер», капитан Кук приказал взять курс на юго-восток для продолжения обследования акватории вблизи Южного полюса.

После пребывания в Новой Зеландии путешественники чувствовали себя вполне здоровыми, но, уже имея опыт плавания в высоких южных широтах, все ясно представляли себе, какие трудности их ожидают. Кроме того, в отсутствие «Эдвенчера» в случае чрезвычайной ситуации рассчитывать приходилось только на себя. К тому же, по свидетельству Георга Форстера, мало кто из участников экспедиции надеялся на открытие новых земель. В силу всех этих обстоятельств настроение экипажа и пассажиров оставляло желать лучшего. Не давало окончательно упасть духом только понимание того, что пребывание в приполярных областях не продлится дольше летних месяцев.

По мере продвижения на юг становилось всё холоднее. 12 декабря «Резолюшн» находился на широте 61^>о46» термометр показывал -0,3^>оС, появились большие острова плавучего льда. Через три дня корабль окружили сплошные ледяные поля, поэтому пришлось взять курс на северо-восток, и в сгустившемся тумане корабль чуть не налетел на большой ледяной остров. Через несколько дней ледяное поле удалось обойти, и экспедиция вновь направилась на юг.

Несмотря на отсутствие поблизости земли, наблюдалось довольно много птиц: голубые и антарктические буревестники, альбатросы и поморники.

В каютах было сыро и холодно, лишь на несколько градусов теплее, чем на открытом воздухе. Многие жаловались на ревматические боли, а Форстер-старший к тому же простудился, и лихорадка вынудила его лечь в постель. Обе каюты Форстеров продувались ветром, попадал в них и дождь, а печек не было.

В 20-х числах декабря экспедиция находилась за южным полярным кругом и достигла широты 67