– Алексей, вы псиург? – он откинулся в кресле, а я покачал головой в ответ. – Тогда эта информация ни о чём вам не скажет. Лучше думайте о том, от скольких проблем у вас получится избавиться простым росчерком пера.

– Что за работа-то?

Он вздохнул, встал. Почему-то показалось, что сейчас возьмёт меня под руку. Так и случилось. Вывел прочь из своего кабинета, провожавший меня парнишка отпрянул, покраснел. Неужели, подслушивал?

– Видите ли, Алексей. Слышали про капсулы для гибернации? Ну и прекрасно, нисколько не сомневался. Сейчас мы активно работаем не только над тем, чтобы давать людям возможность накапливать больше энергии и дольше оставаться бодрыми, но и над сонным туризмом.

Я нахмурился, Максим поспешил пояснить.

– Раньше это звалось осознанными сновидениями. Мы же собираемся пойти иным путём. Представьте возможность для человека, никогда не видевшего моря, почувствовать себя капитаном пиратского корабля с полноценными, настоящими ощущениями.

Мы прошли мимо зала, увешанного постерами. Те говорили на языке лозунгов, предлагая двинуть отдых превыше обычного сна!

– А я вам зачем?

– Видите ли, Алексей, дети любят играть в войнушку. Взрослые любят играть в войнушку. Пиф-паф, ты убит. Но мы опасаемся, что на некоторых типах мозга, вроде вашего, это может сказаться отрицательным образом. Нам нужно минимизировать риски, чтобы избежать будущих судебных исков.

– И потому ждали меня?

– Не ждали. Готовились, искали, решили что вы подходите лучше остальных.

Мысль быть подопытной свинкой не прельщала.

– Мы создали сновидение-игру. С военным уклоном. А у вас есть боевой опыт, потому и подходите.

Завёл в лабораторию. Гибернационная камера стояла во всей красе, лоснилась тонированным стеклом. Сквозь него проглядывались ремни крепления, мягкость подушек лежака. Суетились инженеры, настраивая трубки. Словно копируя вредного соседа, жужжал перфоратором изгваздавшийся в пыли работяга.

Максим огладил корпус изобретения.

– Не согласитесь вы, у нас есть список иных подходящих людей. Но с этого момента возможность влиться в семью «Майнд-тек» для вас исчезнет навсегда.

– Мне будут платить за то, что я сплю?

– И за ваши военные навыки, выход которым дадите в нашем сновидении. Просыпаться будете под надзором врачей, к тому же расширенный пакет корпорационного страхования. Согласны?

Откажись.

Здравый смысл советовал махнуть рукой на всю сладость обещаний. Перебьёшся случайными заработками, на взнос по ипотеке займёшь у кого-нибудь, а потом…

Почуял себя старым и от всего уставшим. Прочистил горло.

– Где подписать?

Первый рабочий день, мандраж по телу. Раскопал в шкафу кубышку, несколько тысяч рублей бальзамом на душу. Хотелось пива и чего покрепче, отпраздновать новое назначение. Почти купил бутылку «Тайки» в «Удома», глянул на отражение в зеркальной поверхности. Ну и рожа! Удивилась же мегера, когда прошёл мимо с пакетом гранатового сока в руках.

Я читал сунутые мне юристом документы. Полногрудая и русая, она улыбалась, как долгожданному клиенту. Заподозрил её в чтении мыслей: стоило мне нахмуриться, как тут же спешила пояснить вызвавший подозрения пункт.

И всякий раз угадывала.

Максим сидел в кресле рядом, пальто сменил на двубортный пиджак. От витающего в воздухе официоза подташнивало, чуял себя не в своей тарелке.

Контракт на три года с индексацией зарплаты и бонусами за хорошую работу. Стабильные, зависящие от меня, премии. Пункт относительно нынешних долгов и ипотеки выделен отдельным пунктом, комар носа не подточит.

Выписали пропуск, шлёпнули фотографию на картонный прямоугольник. А мне-то думалось, дадут ключ-карту с доступом, как в фантастических фильмах. Вездесущие объективы камер следили за каждым движением.