Полистав планшет, я быстро нашел девчонку: она была на втором этаже, в кабинете, и рылась в верхнем ящике письменного стола.

Странно, но я даже почувствовал разочарование — обыкновенная воровка!

Но тут девчонка снова меня удивила.

В ящике, поверх бумаг, лежало несколько крупных купюр — «приманка» для нечистых на руку домработниц. Скажу честно: от такого искушения мало кто удержался, но девчонка даже внимания на них не обратила. Бегло просмотрев бумаги, она задвинула верхний ящик и выдвинула средний. Заглянув внутрь, она тут же его задвинула и переключилась на нижний.

Я понятия не имел, что именно она ищет, но точно знал, что в кабинете ничего интересного она не найдет.

Зато что-нибудь интересное мог найти я — и вовсе не в кабинете. Положив планшет на стол, я подошел к валявшейся на полу сумке, присел на корточки, расстегнул молнию и заглянул внутрь.

Первой интересной находкой стали два пустых «мерзавчика» — такие можно найти в мини-барах гостиницы или в магазинах дьюти-фри. Повертев их в руках, я усмехнулся — она что, приняла «дозу для храбрости» в моей ванной? И от этих «мензурок» ее так развезло?

Положив мерзавчики обратно, я продолжил поиски и нашел чистую тетрадь, в которую был вложен студенческий билет на имя Эмилии Петровой, студентки второго курса факультета рекламы и связей с общественностью ***ского университета.

Фотография на билете не оставляла сомнений в том, что эта самая Эмилия Петрова находится сейчас на втором этаже моего дома и роется в моих вещах.

Я был просто обязан отвечать ей взаимностью, а потому, вернув билет на место, снова полез в сумку. И внезапно обнаружил то, что меньше всего ожидал там обнаружить.

На самом дне сумки студентки Эмилии Петровой, среди кучи всякого хлама, лежал пистолет.

И не какой-то обычный, а раритетный карманный браунинг.

5. ГЛАВА 5

Эмилия

В жизни Эмилии были две судьбоносные встречи: встреча со скрипкой и встреча с Кейт.

Каждую из них она помнила так, словно это было вчера.

Первая встреча произошла в знойный июньский полдень — в тот самый день, когда Эмилии исполнилось четыре года. Как и все дети, она с нетерпением ждала дня рождения, мечтая, что наконец-то получит в подарок куклу — рыжеволосую красавицу, которую увидела в витрине «Детского мира» еще перед Новым годом и сразу полюбила.

Мама, как обычно, сказала, что эта кукла им не по карману. Тогда Эмилия рассказала про рыжую красотку Марго. У той деньги водились всегда, и Эмилия надеялась, что Марго, выслушав ее восторженный рассказ про Паолу (так звали куклу), может быть, подарит ей ее на день рождения.

Однако Эмилию ожидал совсем другой подарок.

В день рождения, с самого утра — это был выходной — Марго куда-то уехала, а Эмилия с матерью вышли в кондитерскую и купили набор пирожных («Торт — это дорого, нам не по карману. Если Марго хочет, пускай покупает»). Однако съесть пирожные сразу мама не разрешила («Дождемся Марго, а то некрасиво»), и половину дня Эмилия маялась, постоянно бегая к окну.

Марго была их соседкой по коммуналке. Она занимала две комнаты, в то время как Эмилия с матерью ютились в одной. Однако поскольку именно Марго, а не мать, проводила с ней почти все время, Эмилия не воспринимала Марго как соседку. Хотя и как родственницу тоже не воспринимала.

Марго была просто Марго. Эксцентричная, строгая, требовательная.

Всегда безупречно одетая и накрашенная.

Уже в детстве Эмилия поняла, что мать боится соседку до чертиков и называет «Марго» только за глаза, а в лицо — исключительно Маргаритой Эдуардовной.

А вот Эмилия соседку не боялась, хотя порой та была совсем невыносимой.