– Смутно, – как можно холодней роняю я.

Мы с Алаевым действительно и раньше пересекались на светских мероприятиях, но я упорно делала вид, что не знаю его. Хотя, в сущности, так оно и есть. В прошлой жизни мы общались лишь однажды, на его дне рождения. Обменялись парой ничего не значащих фраз и разошлись каждый по своим делам. Тимур – дальше праздновать, ну а я – терять девственность с его другом.

– Я рассказал Тимуру Анваровичу о твоих идеях относительно возобновляемых источников энергии, и он пришел в восторг, – с энтузиазмом продолжает Арслан.

С подозрением кошусь на мужа. Прежде разговоры о зеленой энергии всегда наводили на него скуку. Но тогда откуда столько воодушевления сейчас? Ни с того ни с сего надумал поддержать жену? Или просто хочет расположить к себе Алаева?

– Это правда, Арслан Азизович очень меня увлек, – подтверждает Тимур, глядя мне в глаза. – Я бы хотел обсудить эту тему более детально. Как вы смотрите на совместный обед? Скажем, завтра?

Чувствую, как рука мужа, лежащая на моей талии, легонько сжимает ткань платья. Это его безмолвное требование. Дескать, даже не думай отказываться.

Однако Арслан не знает и половины того, что известно мне. Поэтому вариант согласиться я в принципе не рассматриваю.

– Тимур Анварович, мне приятен ваш интерес к моему делу, но, к сожалению, завтра в обед я занята, – отвечаю я, вежливо улыбаясь.

Чувствую, как напрягается стоящий рядом Арслан. А на губах Алаева появляется ехидная усмешка:

– Полагаю, и послезавтра вы тоже заняты?

– Именно так, – перенимаю его ироничный тон. – Как и в последующие дни.

– Диора! – сцепив зубы, муж смотрит на меня. – Что на тебя нашло?

– Ничего, – невинно пожимаю плечами. – Прости, дорогой, но у меня правда другие планы.

Несмотря на мою не слишком хорошо завуалированную грубость, Тимур совсем не выглядит оскорбленным. А вот Арслан, напротив, в бешенстве. Глаза выпучены, ноздри трепещут, нижняя челюсть угрожающе выдвинута вперед.

Теперь я ничуть не сомневаюсь, что весь этот замут с зеленой энергией был нужен мужу только для того, чтобы поближе подобраться к Алаеву. Понятия не имею, для чего. Но цель, определенно, есть. Потому что Арслан из тех людей, которые никогда ничего просто так не делают.

– Прошу меня извинить, – делаю шаг назад, скидывая с себя ладонь мужа. – В горле что-то пересохло. Пойду выпью чего-нибудь.

Под сим благовидным предлогом покидаю компанию двух мужчин и торопливо устремляюсь на выход. У меня больше нет ни сил, ни желания оставаться на этом мероприятии. Забираю из гардероба плащ и, вызвав такси, выхожу на улицу.

Конечно, Арслан начнет меня искать. А не обнаружив, жутко разозлится. Но сейчас мне, если честно, плевать. Так или иначе скандал все равно состоится. Не из-за внезапного отъезда, так из-за неподобающего общения с Алаевым.

Муж обязательно найдет причину, чтобы выплеснуть на меня свою желчь. Так пускай хоть сегодня у него будет весомый повод.

4. Глава 4. Ранель

Глубоко затягиваюсь никотином и медленно выдыхаю белые клубы дыма через ноздри. Это уже третья сигарета за несколько минут, поэтому меня слегка мутит. Но останавливаться не планирую. Мне надо чем-то занять руки и перекрыть так некстати всколыхнувшиеся чувства.

Уж лучше тошнота, чем ноющая боль в сердце.

Хотя… Если честно, ни хуя не помогает. Ни курево, ни дыхание, ни попытки сконцентрироваться на работе. Меня ломает. Безжалостно. С надрывом. Накрывает воспоминаниями, словно штормовыми волнами. Одна, вторая, третья. Без перерыва, без паузы. У меня не то что вынырнуть – кислорода глотнуть не получается. Вокруг сплошные флешбэки, сплошная пелена из сцен прошлого… Где она, где я, где мы вместе…