– Пожалуйста, Ди. Не обостряй, – стиснув челюсти, я качаю головой.

– Я сказала, нет! – надменно вскидывает подбородок.

– Да ты, блядь, нарываешься! – взрываюсь я.

Упираю носок своего ботинка в ее туфлю, а затем резко проталкиваю ногу между ее ступней, раздвигая колени. Не широко, но довольно откровенно.

Она замирает. Пару раз ошарашенно хлопает глазами. А затем рефлекторно пытается свести колени вместе. Но я не позволяю этого сделать, продвигая ногу все глубже ей под юбку.

Наверняка со стороны мы выглядим абсолютно нейтрально, но вот под столом разворачивается настоящая борьба. Метая в меня метафорические молнии, Диора пытается избавиться от моего колена меж ее бедер, а я лишь с усмешкой смотрю ей в глаза.

Хотела тестостерона, девочка? Получай.

Поерзав, ей наконец удается отодвинуться на стуле назад и торопливо закинуть ногу на ногу, тем самым принимая максимально закрытую позу.

– У тебя там жарко, – чуть понижаю голос.

Понятия не имею, зачем я несу эту хуйню. Зачем перехожу границы и снова ее провоцирую. Я клятвенно обещал себе этого не делать, но проблема в том, что с рядом с Диорой во мне опять просыпается давно забытый азарт.

Общение с ней напоминает прогулку по тонкому канату, натянутому над пропастью: нервы оголяются, адреналин распаляет инстинкты, каждая эмоция становится острее стекла…

Я так давно не чувствовал ничего похожего… Страсть, желание обладать, лихорадочное возбуждение. Сама того не желая, Диора воскрешает меня. Придает пряный вкус набившей оскомину жизни.

Поэтому в ее присутствии у меня, хоть тресни, не получается держать себя в руках.

– Слушай сюда, – внезапно Диора подается вперед и, перегнувшись через стол, хватает меня за галстук. Ее лицо очень близко, а в глазах плещется злая решимость. – Твои скабрезные шуточки потеряли актуальность четыре года назад. Я больше не та девочка, которой можно манипулировать и вешать лапшу на уши. Сейчас ты либо играешь по моим правилам, либо я поднимаю вопрос о твоем отстранении. Хочешь и дальше разыгрывать нелепые спектакли? Валяй. Только учти, этим ты вредишь нашему общему делу.

Я настолько заворожен ее экспрессией, что не сразу нахожусь с ответом. Просто сижу и, как влюбленный мальчишка, таращусь на нее во все глаза. Жадно ловлю движения ее мимики. Наслаждаюсь тем, как разгоряченное яблочное дыхание оседает на моей коже.

Охренеть… Как я добровольно мог отказаться от нее? Что за тупая дичь творилась в моей башке четыре года назад?

Если бы у меня вдруг появился призрачный нано-шанс вернуть Диору, клянусь, я бы вгрызся в него зубами. Я бы гребаный Эверест свернул, лишь бы еще хоть раз увидеть нежность в ее глазах. Я бы отдал все, чтобы отмотать время вспять и поступить по-другому.

Но, увы, человек – примитивное существо: учится исключительно на своих ошибках. Чтобы увидеть и осознать верный путь, ему обязательно надо пройти неверный.

Диора отпускает мой галстук и садится обратно на свой стул. Затем извлекает из сумочку рыжую купюру и, небрежно бросив ее на стол, поднимается на ноги.

– Надеюсь, я ясно выразилась? – осведомляется свысока.

– Более чем, – киваю, едва сдерживая улыбку.

Диора уходит, а я, следуя своей новой привычке, восхищенно смотрю ей вслед.

Ее Высочество желает, чтобы я сыграл по ее правилам? Да без проблем, сыграю.

Главное, чтобы в итоге победа осталась за мной.

14. Глава 14. Диора

– Видела статью в «БизнесТайм»? – звучит в трубке довольный голос Ранеля.

– Видела, – отзываюсь сдержанно.

В последнее время мы разговариваем исключительно по телефону, и это существенно упрощает процесс общения. Когда не видишь демона, а только слышишь его, гораздо легче сохранять спокойствие и держать дистанцию.