– Я уже много чего о тебе поняла, Дэн.

– Какого…

Сказать, что юноша удивился – ничего не сказать.

– Почаще свети своим профилем на «Спотифай». А твои крашеные волосы распознает любая девка. Если будет стоять достаточно близко и смотреть внимательно…

– Ну, давай, удиви меня. Что ещё ты обо мне расскажешь? Может ты знаешь, какого цвета мои трусы?

– А что, если я скажу тебе, что под твоим пиджаком, где левый задний карман джинс – дырка, через которую…

– Что?! – Дэниел задрал полы пиджака, чтобы посмотреть, действительно ли в штанах дырка. И она там оказалась, совсем небольшая, но через неё виднелась чёрная ткань нижнего белья. Парень трижды проклял свою невнимательность. Как он мог не заметить дырку в штанах, когда покупал их?! – Чёрт! Сильно видно?

– Если не будешь поднимать руки, её будет прикрывать пиджак. Нормально. Успокойся. Во всяком случае, – улыбнулась Рей, – можно сделать вид, что так и надо.

– Я бы спросил тебя ещё о чём-нибудь, но боюсь услышать из твоих уст адрес моего дома.

Рейчел зловеще-спокойно усмехнулась.

– Ладно. Адреса я не знаю, – успокоила она, – но об остальном я никому не скажу. Не переживай. Итак, вернёмся к теме. Я это к чему… к тому, чтобы ты не так сильно грузился и просто, воспользовавшись случаем, отдохнул. Вместе с нами.

«А ведь она права…» – подумал Дэн. Погрузившись в мысли о Кристине, он и сам не заметил, как они поглотили его. Он бы не удивился, если бы взглянул вверх и обнаружил прямо над своей головой маленькое чёрное грозовое облачко. Рейчел помогла из-под этого облачка уйти.

– Я должен признаться ещё кое-в-чём… этого ты точно не могла знать.

– В чём же?

– Я не умею танцевать.

Рейчел одарила его скромной улыбкой:

– Я тоже. Что-нибудь придумаем.

– Уговорила.

– Джек…?

– Что?

– Хочешь мармеладку?

– Мармеладку? Ну давай.

Девушка достала из рюкзачка пакетик и протянула его Дэну. Он выудил оттуда одну вкусняшку и поглядел на неё.

– Морковка? Забавно. Спасибо, я потом съем.

Рей улыбнулась:

– Хорошо.

За этим он кинул конфету себе в карман пиджака. Растаять не должна.

– Гляди, сколько людей. Кажется, скоро начнут запускать.

Перед клубом беспорядочной толпой суетились студенты, из уличных динамиков играла музыка. Кристины, вроде, не видно. Оставалось надеяться, что Дэн успеет зайти в здание быстрее, чем она с подружками.

Образы прибывающих разнились: кто-то одет строго – «по-учебному», кто-то подбирал наряд так, чтоб тот не стеснял движений на танцполе. Но всех их объединял настрой – веселье.

«Наверняка, накатили, – подумал Дэн. – Так ведь и я… Отчего же мне невесело?»

Ясно отчего: алкоголь действует на всех по-разному. Если выпьет грустный человек, запечалится он ещё сильнее. Если весёлый, то градус подкинет дровишек. Так или иначе, алкоголь не решает проблем, а лишь создаёт их.

– Ну что, ребятки, попёрли, – распорядился Дэвид. – Рейчел, Джексон, где вы там? Вклиниваемся вперёд. Я не собираюсь стоять тут до утра. – Мысль дерзкая, но как нельзя подходящая. – Джеки, поближе, родной. Мы ведь не хотим, чтобы твоя дама тебя засекла?

– Ты бы ещё громче орал, а? Её тут нет пока что.

– Ха! Глазом моргнуть не успеешь… они такие – бабы.

Лиза возмутилась:

– Как это понимать?

– Считай это комплиментом, солнышко. – Дэвид шёл спереди и аккуратно всех распихивал. – Простите, извините. Да, мы занимали!..

Дэн осторожно озирался по сторонам, проверяя, нет ли поблизости Крис. Он решил написать ей.

«Как дела?»

Ответ не заставил себя долго ждать. Крис в двух словах доложила, что они гуляли, но сейчас уже направляются к клубу. «Всё хорошо, не переживай», – дополнила она сообщение и поставила в конце улыбающийся смайлик.