«Надо переодеться и к «кидалам», – решила Кэрол. Она добралась до своей квартиры, открыла дверь и не успела снять платье, как в не закрытую дверь ввалилась Джина с большим синяком под глазом, изо рта шла кровь.

– Кэрол, я у тебя пересижу. Фараоны с такой физиономией быстро повяжут.

Теперь они стали партнершами и надо было держаться вместе.

– Ладно, но я сейчас к «кидалам», потом «лоха» приведу сюда.

– Я спрячусь где-нибудь.

Кэрол обошла квартиру, расчистила закуток за стеллажами.

– Вот здесь. И чтоб ни звука пока не смоется.

– Ясно.

Кэрол переоделась в новое платье василькового цвета, махнула Джине и пошла к «кидалам».

«Кидалы» располагались у бара «Золотая звезда». Здесь заезжих отдыхающих пруд пруди, успевай выуживать из толпы.

Кэрол подошла к машине Коридонна. Задача «партнёра-крыши», когда «бабочка» привозит к себе клиента, разыграть вернувшегося неожиданно мужа, чтобы клиент сбежал, оставив при этом доллары.

– Ну что, Коридонн, сыграем? – спросила Кэрол.

– Выуживай, – согласился Коридонн.

Кэрол только повела плечами и пошла к набережной. Сейчас она была похожа на одинокую интеллигентную женщину, задумчиво бредущую по набережной вдоль моря. Она то и дело останавливалась, любовалась морем. Лишь опытный глаз мог заметить, что Кэрол вышла на охоту.

На скамье у магнолии сидел грузный мужчина, по видимому из Техаса, и явно не знал, куда податься. Кэрол мягко опустилась на противоположный край и приветливо сказала:

– Какой удивительный вечер!

– Очень, – обрадовался собеседнице приезжий гость. – У нас в Техасе не так. Сижу и растерялся, хочется запомнить навсегда.

«Поэт, – подумала Кэрол. – Запомнишь навсегда, это точно».

– Грустно от одиночества. – вставила она и нежно посмотрела на мужчину. Тот понял что с ним хотят познакомиться, сразу же представился:

– Стив Ларсон.

– Кэрол Собсон, – Кэрол сделала движение, похожее на стеснение, связанное со знакомством. «А «лох», еще тот «лох». Выбью с него долларов двести».

– Муж уехал, дочку отправила к матери в Лос-Анджелес. И когда выхожу на набережную, наступает грусть – ушли годы, а любви и не было.

Техасец пересел ближе и зачарованно смотрел на Кэрол, ему не верилось, что такая красавица разговаривает …с ним.

– Как назло в долги влезла, муж узнает – голову снесет, – продолжала Кэрол, поведя плечами.

Техасец не совсем понял, что от него хотят, пришлось повторить.

– А-а, если позволите, я мог бы, так сказать… э… занять. И полез в карман за деньгами.

– Нет, нет, что вы, – Кэрол оглянулась по сторонам, -не здесь, поедемте ко мне, я смогу вам отплатить долг.

У Стива Ларсона голова совсем пошла кругом.

– Э, отплатить, – наконец-то понял он и растерялся, ехать не ехать…

– Это в центре города, пять минут, – уточнила Кэрол, успокаивая своего клиента.

Стив Ларсон встал и, как будто его сковали обручами, стал передвигаться за Кэрол.

Они подошли к проезжей части и сразу к ним подрулил подосланный Коридонном автомобиль.

– Подвезите, – наклонилась Кэрол.

– Прошу, – пригласил юный водитель.

«Мальчик стажируется», – поняла Кэрол и затолкала Стива на заднее сиденье.

Когда поднялись в квартиру Кэрол, Стив Ларсон немного осмелел. Он увидел, что квартира обставлена со вкусом, уютно. Кэрол перешла к решительным действиям.

– Двести долларов, Стив Ларсон, и эта молодость ваша.

Она прошлась посередине комнаты, обворожительно протягивая руки.

Стив полез во внутренний карман и достал пачку денег. Отсчитав двести долларов, затем почему-то так же быстро стал раздеваться, туфли он оставил на входе в коридоре, а сейчас стащил с себя рубаху, штаны и остался в носках и плавках. Он стал перемещаться по комнате, пытаясь поймать Кэрол. Кэрол включила у окна торшер с красным светом – условный сигнал для Коридонна и стала уворачиваться от назойливого клиента.