– Лея, – сказал Дерек, подойдя ко мне. Его голос был мягким, но настойчивым. Я чувствовала, как его забота проникает в меня, как воздух, как его тепло. – Мы не можем позволить ей снова взять тебя. Ты не одна в этом.

Я пыталась собрать мысли в кучку, но всё было слишком запутано. Мой внутренний мир не давал мне покоя, и я знала, что с каждым днём, с каждым шагом, который я делаю, я всё больше погружаюсь в этот водоворот, который, кажется, не даст мне выбраться. Мы были так близки с Дереком, но когда Элиса вернулась, я почувствовала, как наши сердца снова начинают биться в разном ритме.

– Я боюсь, что она меня снова заберёт, Дерек, – сказала я, не поднимая взгляда. – Она всегда была частью меня, и теперь, когда она вернулась, я не знаю, как бороться с этим. Мне страшно, что я не смогу сопротивляться.

Дерек сел рядом со мной и взял мою руку. Его пальцы сжались вокруг моей ладони, и я почувствовала, как его уверенность передаётся мне, но этого было недостаточно. Я не могла просто отогнать свои страхи. Я не могла быть такой, как он. Я не могла быть с ним настолько уверенной. Моё прошлое было слишком сильным, оно тянуло меня назад.

– Ты не одна, Лея. Я с тобой, – сказал Дерек, его глаза искренне смотрели на меня, и я чувствовала, как его слова заполняют пространство между нами. – Мы вместе. Мы не вернёмся туда. Ты не будешь одна.

Он продолжал говорить, но я не могла избавиться от того ощущения, что его слова не могли меня спасти. Мы не могли бороться с тем, что так глубоко сидит в моей душе.

– Я не могу забыть, что она сделала, – я всё же подняла взгляд и посмотрела в его глаза. – Я не могу просто закрыть глаза на то, что Элиса оставила в моей жизни. Я снова начинаю чувствовать, как она влияет на меня.

Дерек крепко обнял меня, и я почувствовала, как его сила наполняет меня. Но внутренний страх не отпускал. Мы были рядом, но я не могла оторвать свой взгляд от того, что оставалось позади.

Элиса: присутствие, которое не уйдёт

Элиса не исчезала. Она была как шрам, который никогда не заживает. И хотя мы с Дереком пытались двигаться вперёд, я понимала, что этого было недостаточно, чтобы победить. Элиса была частью моего прошлого, и она снова напоминала о себе. Я могла закрыть глаза на неё, но она снова придёт. Не физически, но всё равно заставит меня столкнуться с собой.

Прошло несколько дней, и я почувствовала, как её тень продолжала висеть в воздухе, как тяжёлая, невыносимая масса, которой не было видно, но которая всё равно сдавливала меня. Мы пытались игнорировать её, но она была частью меня, как былой ужас, который оставался в воспоминаниях.

– Ты уверена, что с ней всё закончилось? – спросил Дерек, заметив, как я всё чаще начинаю погружаться в свои мысли. Его голос был полон заботы, но он уже чувствовал, что это не просто. Он пытался заставить меня поверить в то, что всё будет хорошо, но я не могла.

Я подошла к окну, и дождь снова пошёл. Я не могла скрыть свою боль. Я не могла игнорировать то, что Элиса вернулась. Она была там, в глубине меня, и ни один шаг вперёд не мог бы сделать меня свободной от этого. Мы пытались быть счастливыми, пытались идти вперёд, но Элиса не отпускала меня. Я не могла забыть, что она сделала. Я не могла забыть тот мир, от которого я пыталась сбежать.

– Я должна вернуться туда, Дерек, – сказала я, не поворачиваясь к нему. – Я должна встретиться с тем, что я оставила позади. Если я не сделаю это, она будет преследовать меня всю жизнь. Она заставит меня вернуться.

Дерек подошёл ко мне, и я почувствовала, как его рука ложится на моё плечо.