При подкормках плодовых деревьев, чтобы питательные вещества быстрее достигли глубоко расположенной корневой системы, опытные садоводы-любители иногда прибегают к очаговому способу подкормки, т. е. удобрения вносят на глубину 30–50 см, непосредственно в зону роста корней. Для этого по окружности кроны дерева тонким почвенным буром диаметром 20–25 мм пробуривают скважины через 80–100 см и в эти отверстия всыпают гранулированные удобрения. В случае отсутствия бура в землю забивают острый железный лом такого же диаметра и удобрения всыпают в образовавшиеся отверстия или же выливают настои органических удобрений или растворы минеральных. При применении всех этих способов сразу после подкормки проводят обильный полив. Это снижает концентрацию питательных настоев и растворов, а также увеличивает глубину проникновения питательных веществ.

Самым быстрым способом доставки растениям питательных веществ являются внекорневые подкормки. Внекорневые подкормки – это опрыскивание вегетирующих зеленых растений по листьям слабыми растворами удобрений. Их обычно применяют для внесения микроэлементов и небольшого количества азота. Такие подкормки за период вегетации желательно делать два-три раза: в фазе цветения, во время образования плодов или в случае визуального появления на растениях недостатка того или иного элемента питания. Эти подкормки обычно проводят в вечернее время, в тихую безветренную погоду, при помощи обычных садовых опрыскивателей. Чтобы не произошел ожог листьев, удобрения растворяют в воде, строго соблюдая рекомендованные дозы.

Один из распространенных способов удобрения – это внесение их в посадочную яму при посадке деревьев и кустарников. Лучшей формой удобрения для применения при посадке является перегной. Его просто перемешивают с почвой, вынутой из посадочной ямы. Однако в случае отсутствия перегноя можно применять и минеральные удобрения: фосфорные, калийные или только сложные. Для этого посадочную яму копают на 25–30 см глубже, чем необходимо для свободного расположения корней. На дно ямы рассыпают удобрения и перемешивают с почвой так, чтобы получилась смесь, состоящая из удобрений и почвы толщиной в 10–15 см. Затем эту смесь засыпают почвой 10–12 см. Это делается, для того чтобы предохранить ослабленную корневую систему саженца от соприкосновения с большой концентрацией минеральных удобрений. Почву, которой будут засыпаны корни саженца, также перемешивают с небольшим количеством удобрений.

Далее рассмотрим, какое же действие оказывает на растение каждый элемент питания в отдельности.

Азот – один из основных элементов питания, необходимых для растений. Он входит в состав всех растительных белков. При правильном азотном питании растения хорошо растут и развиваются. У растений усиливается фотосинтез, следовательно, повышается урожай и улучшается качество плодов.

Основное количество азота растения потребляют в период усиленного роста вегетативной массы и плодов. При недостатке в почве азота растения растут слабо, плохо развиваются, плохо ветвятся, ветки и стебель становятся тонкими. Листья бывают мелкие, приобретают светло-зеленую, даже желтоватую окраску. Пожелтение листьев может происходить и при недостатке тех или иных микроэлементов, что мы рассмотрим ниже. Такое пожелтение листьев называется хлороз. Обратите внимание: пожелтение листьев при недостатке азота начинается с нижних листьев, так как азот передвигается из старых листьев в более молодые и к точкам роста. Недостаток азота отражается и на урожайности: ослабляется процесс закладки и развития цветковых почек, плодов, ягод, а образовавшиеся завязи осыпаются: растение как бы «знает», что столько плодов «не прокормит».