– Тогда я больше не пойду на улицу. – решительно сказала Марья. – С тобой буду. Не нужны мне эти игры и друзья!

Варвара ласково погладила внучку по голове:

– Завтра с утра в лес с тобой пойдём… Сейчас там очень много лечебных трав нужно собрать. Самое время.

– Зачем нам много, бабушка? – насупившись спросила Марья.

– Ну как же, людям будем помогать, лечить их. – ответила Варвара.

– Они злые все, почему мы им должны помогать? Они нас не любят. Эта крикливая тётя Галя нас с тобой ведьмами обзывала. – сказала Марья.

– Не обижайся на них. Обида разъедает душу. Если будешь обижаться, то значит эта крикливая тётя Галя тебя победила и нанесла вред. – поучала Варвара внучку. – И не все такие, как она. На свете много добрых людей.

– Я почему-то не верю… – тихо сказала Марья.

Глава 3

Вдруг на улице послышался шум. Варвара вышла на крыльцо. Перед калиткой стояла Галина.

– Твоя внучка навредила моему сыну! Она такая же ведьма, как и ты! – кричала она на Варвару. – У него теперь опухла нога, может даже перелом!

– Осторожнее со словами. – предупредила бабка Варвара.

– Теперь ты мне ещё и угрожаешь?! – закричала Галина. – Да я тебя и твою внучку!

Галина разошлась не на шутку… Она побагровела от злости и слова, нигде не задерживаясь выплёскивались наружу…

Из-за спины Варвары вышла Марья. Громко и хлёстко приказала:

– Замолчи!

Неожиданно Галина, словно подавившись очередным гадким словом закрыла рот и выпучила глаза. Она ещё что-то пыталась сказать, но у неё из горла выходило только непонятное, хриплое мычание…

Она замахала руками, грозя кулаком, при этом страшно выпучив глаза, а сказать ничего не могла, совсем. Помахала, помахала, страшно рыкнула от бессилья и ушла домой.

Бабка Варвара посмотрела на внучку:

– Не надо было так делать, Марья. Теперь и вовсе на нас вся деревня ополчится. – сказала она.

– Это не надолго, когда перестанет злиться, голос вернётся. – сказал Марья. – Она злобная тётя.

– Да… Такие по хорошему не понимают. – сказала с грустью Варвара.

Странным образом Галина после этого случая успокоилась. Голос к ней действительно вернулся, у сына колено перестало болеть… Но вот что для людей было странно, что если даже Варвара и Марья ей встречались, она смотрела на них, будто впервые видела, а иногда даже и спрашивала:

– А как вас зовут, женщина?…

Варвара дома спросила у внучки:

– Марьюшка, зачем мороку на тётю Галю навела?

– Бабушка, она бы просто от нас не отстала. А так и ей и нам спокойнее. – отвечала Марья. – Она так добрее будет.

И действительно, деревенские люди стали шептаться, что Галину будто подменили, даже с покупателями в магазине стала ласковой и приветливой: и товар спокойно покажет и расскажет, даже обвешивать и обсчитывать перестала. Особенно бабушки были довольны, так как и их не долюбливала Галина, вечно шипела на них и ворчала.

– Видишь, бабушка, все довольны, возмущаться некому. – улыбалась невинно Марья.

– Эх, внученька, было бы всё так просто. – отвечала с тревогой бабушка Варвара.

Все казались довольными, но только Мишка затаил злобу на Марью и встречаясь с ней на улице недобро смотрел и что-то про себя бормотал, боясь высказаться вслух. А Марья больше с детьми гулять не просилась и не ходила. На вопросы бабы Варвары отвечала:

– Не интересно мне с ними стало,с тобой интереснее.

И действительно, бабушка всё время брала её с собой в лес, показывала травы, рассказывала когда собирать, какую болезнь лечат. Рассказывала о деревьях, о птицах и животных. Знала характер каждого и как к кому подойти можно и помощи попросить или защиты. А Марья слушала её всегда внимательно, каждое слово её ловила.