Он был словно дикий зверь, играющий со своей добычей.

И когда его ладонь глубже опустилась под воду, я нервно вздрогнула, вцепившись руками по обе стороны ванны.

– Отпустите… – хрипло выдохнула я, ощущая его хватку на своей лодыжке, и глаза Рэйнара сверкнули опасным блеском.

Я тут же замолчала, до боли прикусив губу, и Змей начал едва ощутимо блуждать по коже кончиками пальцев, усиливая трепетную дрожь.

Он мучил меня, распаляя отравленную кровь.

Его шелковый халат намок от случайных всплесков, местами облипая мускулистое тело, и я бессильно запрокинула голову назад, пытаясь побороть желание, что огнем растекалось по венам.

Вскоре в его руках оказалась мочалка, и началась самая настоящая пытка.

Я проигрывала в этой безжалостной игре, в которой не знала правил, и когда он окончательно остановился, затронув самые потаенные места, я уже была на пределе.

Тяжело дыша, я наблюдала за мужчиной, который помимо ярости пробуждал во мне страстные чувства…

И ненавидела себя за это.

Опасный, сильный, могущественный…

Его нежные заботливые прикосновения никак не укладывались с образом палача в моей голове, и когда он поставил меня на ноги, обливая чистой водой сверху, я беспомощно взглянула на него из-под опущенных ресниц.

Наверняка, все это было необязательно, ведь я всего лишь игрушка, инструмент.

Он молча вытащил меня из ванны, словно маленького ребенка, а после поставил на ковер. Ноги предательски подкосились, и он тут же прижал меня к своей груди, вытирая огромным полотенцем.

Что у него на уме?

Вот только выяснять это я не собиралась, желая сбежать из пагубных объятий Змея.

Рэйнар отнес меня на уже чистую перину, накрывая одеялом, а после, как ни в чем не бывало, продолжил заниматься своими делами.

Затаив дыхание, я наблюдала, как он расхаживает по шатру, как переодевается в сухую одежду, как изучает бумаги на столе, не обращая на меня никакого внимания. И сама не заметила, как уснула, совершенно не понимая себя и свое тело.

3. 3.

Проснулась я от приглушенных голосов, что раздавались за пределами шатра, прогоняя мой сон.

Страх мгновенно окутал душу, и я порывисто приподнялась, оглядываясь по сторонам.

Никого…

Лишь стол с потухшими свечами, остывшая ванна и пару сундуков.

Рука невольно потянулась к укусу на шее, и легкое покалывание пронеслось по коже.

Значит…

Это правда.

Я бессильно закрыла глаза, вспоминая всепоглощающую страсть, что огнем выжигала вены, и предательский импульс внизу живота откликнулся с новой силой.

Яд по-прежнему владел моим телом, толкая на постыдные мысли, и я нервно сжала одеяло в своих руках.

Рэйнар…

Я ненавидела его. И вместе с тем безмерно желала, до сих пор ощущая обжигающую близость, что дарила немыслимое наслаждение.

Даже сейчас я хотела его…

Того, кто убил моего отца, кто пленил меня и назвал трофеем!

Учащенный пульс стучал в висках. Тяжелое дыхание вздымало обнаженную грудь.

Я вздрагивала от каждого шороха и звука за пределами шатра, опасаясь, что кто-нибудь ворвется внутрь.

Я стала Элай…

И это делало меня уязвимой.

Отец скрывал меня от посторонних глаз, чтобы я никогда не познала яд. Стоит ли говорить о том, что вся моя жизнь прошла в заточении?!

Отец держал меня в неволе и оберегал подобно артефакту до тех пор, пока не явился тот, кто вселял ужас и страх, разрушая все на своем пути…

Теперь отец мёртв, а дар богов утерян.

Я закрыла лицо ладонями, размышляя о своей дальнейшей судьбе.

Я не знала, что делать.

Не знала, как быть, лишившись всего, но принадлежать врагу была не намерена.

Нужно бежать!

Пусть меня убьет лес, дикий зверь или сам Рэйнар, когда найдет…