Мы что в армии? Или в военном училище? Что происходит?

— Глаза в пол! Ничего ни говорить, ни спрашивать, пока не разрешат!

Я инстинктивно опустила взгляд, задыхаясь от паники. Надя незаметно взяла меня за руку, крепко сжимая в знак поддержки.

И это называется кастинг? На роль главной героини в кино? Вот к гадалке не ходи, все не так, как кажется.

И во что только меня Ростик втянул на этот раз?

Минуты мучительно тянулись, а я по-прежнему оставалась неподвижна, не смея даже дышать нормально, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания. Мне было страшно. Страшно до коликов в животе.

— Ксюша, это он, — шепотом подсказала Надя, когда мы услышали звук открывающейся двери и шаги. Я все так же смотрела себя под ноги, забывая сделать нужный вдох кислорода. — Мансур. Надеюсь, он красивый, как говорят.

— Кто? — я не расслышала последнюю реплику моей новоиспеченной подруги. — Мансур? — переспросила громче, чем положено, и чуть ли не умерла, когда пара дорогих мужских туфель остановились возле меня. Мой подбородок вспыхнул от жара крепких пальцев, вынудив меня поднять голову, и я посмотрела на человека напротив.

Высокий мужчина в светлой традиционной арабской одежде. Робе, кажется. Если мне память не изменяет. На голове белый платок, закрепленный двойным ободком. За его спиной стояли несколько похожих мужчин.

— Как тебя зовут? — монотонно спросил он. Потер аккуратную темную бороду и слегка прищурил глаза. В их непроницаемой черной бездне можно спокойно утонуть. Выражение его лица пугало и не предвещало ничего хорошего. Ну мне так точно.

— Окс-с-сана, — выговорила я наконец. — Или Ксения, как удобно.

— Ксе-ни-я, — будто смакуя мое имя, повторил мужчина. — Ты идешь со мной, — подытожил неожиданно. — А еще ты, — он пальцем указал на Надю, — ты и ты, — на еще несколько девушек.

— К-куда? Я никуда не пойду, — вырвалось у меня раньше, чем я поняла, что это было очень голосно. Мой протест эхом прошелся по огромному залу. Все девушки, охранники и главный пугающий мужчина обратили на меня внимание. Это уже слишком далеко зашло. Я уже не хочу никаких кастингов и кино. Никакой славы. Хватит.

Спустя несколько секунд тяжелого молчания мужчина осмотрел меня с ног до головы и наклонил голову немного вбок, взирая с хищным прищуром.

— Ты что-то не поняла, Ксения?

Его угрожающий тон на мгновенье лишил меня дара речи. Я почувствовала, как жар прильнул к щекам. Я повела плечами и повторила уже не так уверенно:

— Я никуда не пойду.

Мужчина резко сократил расстояние между нами, нависая надо мной грозной птицей.

— Я заплатил за тебя деньги. И ты будешь делать все, что я скажу.

3. Глава 2

— Я заплатил за тебя деньги. И ты будешь делать все, что я скажу.

Мне показалось, что это неудачная шутка. Розыгрыш. Глупая игра. Я словила себя на мысли, что это все Ростик устроил. Очень в его стиле. Он любитель придумать подобные спектакли и потом угорать над моей реакцией.

Но даже для любимого это слишком. Временно без работы, без финансовой подушки он бы смог организовать такое шикарное шоу? В палаце, с шейхами, моделями, охраной… Возможно, Ростик хочет мне сделать предложение? Чтобы я сначала испугалась, а затем прыгала от радости.

Конечно. Так оно и было. Мы же месяц назад поругались из-за совместного будущего, из-за постоянных недоговорок, недопониманий. Вот поэтому Ростик и придумал этот кастинг, с известными режиссерами и продюсерами, чтобы я поехала и ничего не подозревала.

Какой же он все-таки у меня романтик.

Ну что ж… я немного подыграю им. Пускай думают, что я купилась. Не хочу портить чудесный сюрприз любимого.