Второй маг, стоящий в тени, вдруг почувствовал необходимость прервать этот поток заклинаний. Его голос, полный тревоги, звучал как слабый шёпот среди бурного шторма.

– Хватит! Это не может быть правильным. Мы не можем просто принести её в жертву, как будто она – ничто! Мы потеряли себя, если считаем, что её жизнь не важна!

Первый маг, его лицо искажалось от злобы, продолжал читать заклинание, как будто заклинание могло заглушить все сомнения.

– Ты беспокоишься о её жизни, когда у нас есть шанс вернуть утраченные силы? – его голос был как удар молнии, пронзающий мрак. – Ты не понимаешь, что на кону стоит больше, чем просто одна судьба!

Лира, сжимая кулаки, попыталась обуздать свой страх. Она не могла оставить это без ответа.

– Вы сами верите в то, что говорите? Вы хотите силы, но какой ценой? – её голос дрожал, но за ним стояла решимость, как крепость в бурю. – Я не могу просто стоять здесь и ждать, когда вы решите, что можете забрать меня навсегда!

Второй маг, колеблясь, снова поднял руки, как будто хотел остановить роковой поток. Его глаза блестели от волнения.

– Погодите… Мы можем найти другой способ. Есть ли нечто иное, что мы можем сделать? – его слова звучали как призыв к разуму, но в зале царила атмосфера напряжения, как натянутая струна.

Первый маг, с упорством, отводил взгляд.

– Ты позволишь своим эмоциям затмить разум? Мы не можем допустить провал ритуала. Сила требует жертвы. Это закон.

Лира почувствовала, как её сердце сжимается от отчаяния.

– Закон? Вы создаете эти законы, а потом сами же им подчиняетесь? – её слова звучали как вызов. – Зачем тогда я здесь, кто я для вас, если вы в конечном счёте просто используете меня?!

В этот момент, когда маги встретились взглядами, их внутренние конфликты неумолимо переплетались. Лира чувствовала, как надежда проникает в её наполненное горем сердце, даже несмотря на страх.

– Мы должны хотя бы подумать! На этот раз всё может пойти не так, как мы ожидаем, – произнёс Второй маг, его голос стал всё более обеспокоенным.

Первый маг, с сердитым взглядом, продолжал настаивать.

– Мы не можем размениваться на сомнения. Время истекает, и у нас нет иного выбора!

Лира сжала кулаки, её голос теперь был полон решимости.

– Но я не могу быть просто инструментом для ваших амбиций! Я не согласна с тем, что вы делаете – я борюсь за свою жизнь!

Напряжение в зале достигло предела. Маги замерли на месте, их слова задевали друг друга, как острые лезвия. Внутренние конфликты, страхи и жертвы, закутанные в темный кокон магии, создавали атмосферу, полную невыносимого ожидания.

– Нужно остановиться… надо взять паузу. Она права. Мы не можем просто… – Второй маг, с пониманием, произнёс слова, которые, как казалось, могли разорвать этот мрак.

И в тот момент, когда энергия ритуала начала стихать, маги, полные усталости и разочарования, опустили руки. Каждый из них осознавал, что настал миг выбора, где жизнь одной женщины могла изменить их судьбы навсегда. Лира почувствовала, как надежда снова пробуждается внутри, как если бы она, наконец, могла быть частью чего-то большего, чем просто страх.

Зал, некогда наполненный энергией колдовства, теперь погружался в тишину, словно устал от бесконечных попыток. Лира стояла на алтаре, осознавая, как вокруг нее медленно уходит магическая аура. Она чувствовала, как из-под ног уходит опора, и страх сжимал сердце. Маги, собравшиеся вокруг, казались ей теперь не более чем тенями, обремененными собственными сомнениями.

– Мы… мы не можем больше продолжать это, – произнес Первый маг, его голос звучал устало и подавлено, как будто каждое слово было тяжело поднять. – Она слишком долго была под нашей властью. Мы пытались… но, кажется, ничего не вышло.