– В принципе, может. Только это тупиковый путь.

– Не понимаю. Если может – почему тупиковый?

– Да потому что это путь разрушения.

– Все равно не понял.

– Боюсь, что и не поймешь.

– А ты, значит, понимаешь?! – обиделся Фултон.

– Это бессмысленный спор.

– Ладно. Но теперь твоя очередь раскрывать тайну.

– Как скажешь, – улыбнулся валлеец. – Ответ: принц.

– Ты – принц?! – вскричал Генри и поспешно зажал рот ладонью.

Дэрэлл кивнул всё с той же неясной улыбкой на губах.

Фултон замолчал надолго. Теперь даже смотреть на Дэрэлла не решался, в душе, очевидно, проклиная свое любопытство. За такую тайну действительно недолго и жизнью поплатиться.

– Мы на верном пути. Думаю, уже скоро выйдем к воде, – сообщил всем Кил, обернувшись назад.

Спустя минут двадцать деревья расступились, открыв взорам людей живописное озеро. Лес со всех сторон подходил к его берегам почти вплотную. За водной гладью виднелась поросшая густой растительностью вершина горы.

– А здесь красиво. И воды предостаточно, – тихо произнес барон, залюбовавшись пейзажем. – Надеюсь, мы найдем дорогу обратно…

– Можешь не сомневаться, – уверил его Кил. – Лес – моя стихия.

– Таскаться с пляжа на озеро каждый раз глупо, нужно обустраиваться здесь, – тем временем постановил Дэрэлл. – Давайте присмотрим место для нового лагеря.

Оставив лошадей на водопое, они двинулись вдоль берега. Фултон вырвался вперёд. Но вдруг бегом вернулся к остальным чуть ли не с выпученными глазами.

– Там… это… – от волнения у него сбилось дыхание. – Домá…

***

Лора пришла в столовую. Майда уже была здесь – сидела за столом не выспавшаяся и злая. Её покои Кордмир так и не накрыл пологом тишины, потому кошечке пришлось слушать «концерт» всю ночь?

Он сам-то вообще будет завтракать или отсыпается теперь без задних ног?

– Доброе утро, – поздоровалась Лора, опускаясь на свой стул.

– Угу, – буркнула в ответ Майда.

Что-то настроение у неё совсем паршивое. «Ночью я пропустила что-то интересное? Уж не сделал ли Кордмир предложение брюнетке?»

– Не выспалась? – попыталась англичанка завести разговор.

– Неужели ты спала хорошо?! – с ухмылкой удивилась Майда.

Ясно, чтобы оградить и покой Майды тоже, Кордмир тратить силы не стал.

А ведь она собиралась растравить ревность кошечки, вспомнила Лора. Пожалуй, вполне подходящий случай, чтобы начать. Тем более, сегодня та уже зла на измену любовника.

– Под пологом тишины спалось просто отлично, – поведала англичанка.

Голубые глаза полыхнули досадой. Да, то, что о Лоре он позаботился, а о ней – нет, блондинке явно не понравилось.

Кордмир так и не появился. Девушки приступили к завтраку.

Ели в тишине. Лора всё обдумывала, чем бы ещё подогреть ревность в кошечке. Кроме весьма смелой мысли ничего в голову не приходило. И в конец концов англичанка решилась.

– Майда, ты ведь с Кордмиром давно, – начала она, глядя в тарелку. Поднять взгляд не получалось даже через силу. Но, может, оно и к лучшему – иначе валлейка просто не поверит, что Лора интересуется этим всерьёз. – Наверняка хорошо изучила его вкусы… Скажи, что ему нравится больше всего… – она чуть замялась и выдавила тихо-тихо: – в постели?

Со стороны блондинки пришла волна такой ярости, что Лора почувствовала её не только на магическом уровне, но и почти физически. Кажется, с провокацией она перестаралась… Сейчас кошечка как выцарапает ей глазки… или просто пришибёт на месте.

– Ты что же, решила прекратить сопротивление?! – прошипела Майда, гневно сверкая глазами. При этом, накалывая кусок омлета на вилку, с такой силой ткнула ею в тарелку, что та едва не треснула.

– А что, он красивый мужчина… – томно заметила Лора.