– Привет, Макс. Я уже попила кофе, ты опоздал. Головка то не бо-бо? – съехидничала я, а он, как обычно, заластился.

– Не бо-бо. Ну давай еще кружечку, ну ради меня. Я же уже принес…

У меня не было времени на его подкаты… не скажу, что не было желания… совру, а врать я не умею. И все же его щенячий взгляд меня подкупил.

– Л-л-ладно! Прекрасно. Уговорил. Давай свой кофе.

Макс победоносно улыбнулся, и мы переместились за совещательный стол. Я помешала бодрящий напиток, звонко стуча по стенкам голубого фарфора, и подняла глаза. Он сидел и пялился.

– Ну чего тебе?

– Ты сегодня прекрасно выглядишь!

– О, да!

Я задрала ногу на соседний стул, акцентируя внимание на своих кедах. Макс искренне засмеялся, так открыто улыбаясь мне навстречу.

– Завтра большой день.

– Угу.

Я громко отхлебнула кофе и похвасталась.

– Платье вчера привезли. Оно шикарно.

– Ты будешь в нем неотразима, я уверен… – мурлыкал неугомонный романтик.

– Только не надевай под платье кеды, как в тот раз на вечеринке у Уолша…

Мы оба засмеялись в голос. Я вытерла маленькую проступившую слезку.

– Ну я не виновата, что абсолютно не умею носить каблуки.

Макс положил руку на мою и нежно улыбнулся, заглядывая мне прямо в глаза своими темно-карими безбрежными радужками, такими влюбленными и зазывающими, затягивающими на самое дно.

– О нет. Нет-нет. Макс, ну мы это уже проходили. Пять лет назад ты сделал свой выбор. Что опять за поглаживания?

Он тут же одернул руку и покраснел еще больше. Хотя куда еще больше, когда передо мной сидел переваренный омар.

– Прости… я все еще… не могу сдерживаться рядом с тобой.

Я нагнулась к нему и поцеловала его в губы… по-дружески… быстро… слишком быстро. Он подался ближе и положил теплую ладонь мне на шею. Я прошептала ему прямо в полуоткрытый рот.

– Ни одна сила не заставит меня передумать или отступить. Наши судьбы тесно связаны Макс, но не сплетены.

Я еще раз поцеловала его, допила кофе и вернулась на рабочее место.

– Спасибо за кофе! Убери за собой.

Он молча встал и вместе с пустыми кружками покинул мой кабинет, повесив голову. А я смотрела ему вслед, пытаясь не рвануть следом, вспоминая его жаркие объятия и пламенные поцелуи.

– Грейс, соберись.

**********************************

Вечером у нас был званый ужин с шаферами Бена. Вообще-то должны были быть и подружки невесты, но не в моем случае. У меня их отродясь не было, моей единственной подружкой был Алекс.

Я решила принарядиться в черное мини платье и порадовать будущего мужа. Он мне подарил его, а так и ни разу не надела. Я вертелась перед зеркалом, когда тяжелые ладони легли мне на талию.

– Ммм… может не пойдем никуда, моя красавица.

– А я смотрю кому-то уже лучше?

Бен с ухмылкой повернул меня на сто восемьдесят, поднял за задницу и стиснул ее, забираясь пальцами туда, куда еще было нельзя.

– Рядом с тобой все болезни проходят, даже похмелье.

Он игриво улыбнулся и укусил меня за шею, тихо порыкивая, оттягивая и посасывая кожу.

– Пойдем, пока еще мои штаны выглядят прилично.

Опустив меня на ноги, он поправил выпирающую ширинку и мы, взявшись за руки, пошли вниз к ребятам.

– Оооооо, что это за девушка, брат? Твоя невеста в курсе, что ты ей изменяешь накануне свадьбы с этой горячей штучкой?

Сэм, как и всегда, встречал меня своим унылым словесным поносом, очередной колкой издевкой. Мы с ним собачились постоянно. Я его просто на дух не переносила, избалованного мудака!

– Ха-ха, очень смешно, – раздраженно покрутила я у виска.

– Ой, Грейс, я не узнал тебя без штанов и кедов, и член из-под платья не выпирает, а я думал ты его прячешь под своими мужскими прикидами.