Негласно, так как воюют только женщины:

подсыпать битое стекло в обувь, срезать шнуровку на платье или насыпать слабительного в чай подруге, и не только.

От безделья им нечем было заниматься, кроме как участвовать в интригах своих хозяек и фрейлины давно преуспели в это деле.

Сейчас они заинтересованно ждали кого выберет себе во фрейлины Латифа. Справедливо полагая, что теперь образуется три партии противостояния: драконесса-мать со своим отрядом, интриганки-сестрицы и принцесса.

Латифа молча смотрела на чужих для неё людей, понятия не имея, кого взять себе во фрейлины. По статусу гостьи ей полагалась только одна девушка. Взгляд Латифы задержался на очень полной девчонке.

Толстушка в голубом платье скромно стояла чуть в сторонке, отрешённо наблюдая за пейзажем в окне. Пышная, как булочка бриошь, она удивительно расположила к себе Латифу. Даже её шрам через бровь нисколько не портил впечатления о ней.

Гостья дракона интуитивно выбрала ту, что благодаря своей внешности не блистала красотой, но вызывала доверие.

Латифе было невдомёк, какую верную умницу и помощницу она себе отыскала.

Скромная на вид девушка была настоящей акулой, отлично лавировала в интригах дворцовых свар.

Будучи некрасивой из-за уродливого шрама, потеряв надежду удачно выйти замуж за высокородного вельможу, девушка искала иные пути самореализации – решила стать незаменимой в кругу избранных мира сего.

Отныне её природная склонность всё анализировать и подмечать ей очень пригодится.

И вот, счастливый случай ей подвернулся. Уродливый шрам навсегда вышиб её из списка красавиц, однако тем самым закалил её нрав.

Латифа указала на толстушку,:

– Как тебя зовут?

Преображение, мгновенно коснувшееся девушки изменило её до неузнаваемости.

Наверное, так смотрят детишки в детском доме, когда за ними приходят на усыновление.

– Делия, ваша милость.

Девушка присела в глубоком поклоне, подняла глаза на Латифу. В них сверкнули слёзы благодарности. Этикет не позволял проявлять чувства, Делия скромно опустила глаза, сложила руки в замок.

– Делия, я выбираю тебя.

Старшая фрейлина почтительно склонила голову перед Латифой, увела оставшихся за собой.

Напоследок, обернувшись в поклоне, старшая фрейлина тепло, с симпатией посмотрела на Латифу.

Как только фрейлины, шурша шелками вышли, тут же, как ядовитая ртуть разделились и шипящими стаями шли вдоль коридора.

Не успели фрейлины исчезнуть, Делия поймала руку Латифы, покрыла её поцелуями, прижалась щекой:

– Спасибо Вам, спасибо моя госпожа! Вы не пожалеете, что выбрали меня.

Латифа вертела в руках приглашение на вечерний чай. Недавно лакей принёс ей письмецо на золотом подносе. Сестрицы звали её познакомиться с дворцовой свитой. Что это было? Может быть обязательный дворцовый регламент или провокация, задуманная сёстрами?

Латифа внимательно посмотрела в глаза служанке:

– Делия, помоги мне переодеться, подготовиться к чаепитию и расскажи о правилах этого дворца. Ведь ты давно во дворце?

– Да, моя госпожа. Больше года. Скажите, насколько мне можно быть откровенной.

Латифа сначала хотела выпалить "на все сто", потом сообразила, ответила:

– Ровно настолько, насколько это касается моей жизни.

Наклонившись к полному лицу девушки, заговорщицки добавила:

– Не меньше.

Делия понимающе кивнула.

– Лукреция метит в невесты лорда Вильгельма, её сестра Роксолана всячески пытается свести её с лордом Вильгельмом. Пока у них ничего не выходит. Думаю, они постараются вам навредить, моя госпожа.

История в столовой многому научила Латифу, она не выпускала её из памяти. Теперь, зная, что на место невесты лорда Вильгельма претендует Лукреция, всё становилось понятно. Сёстрами правит ревность! С этого момента Латифа особенно внимательно слушала Делию.