Латифа несмело подошла к столу, ей предложили занять место в конце стола, напротив Роксоланы.

Девушка вежливо ей улыбнулась, присела, сложив руки на коленях.

В дверях показался лорд Вильгельм. Брат поднялся, приветствуя старшего.

Засуетились официанты, необыкновенные запахи разлились по залу, они просто сводили с ума.

Горячая выпечка, суфле, омлеты. За Латифой ухаживали, она благодарно, скромно улыбалась.

Дракон тайно залюбовался ею, такая светлая, улыбчивая, стеснительная девчонка. В его окружении такая непосредственность это редкость.

Латифа уплетала оладью, как вдруг до нее дошло, что она нарушила порядок блюд, и ест не той вилкой. Незаметно пробежав глазами по членам семейства, поняла, что и правда ошиблась прибором.

И чашку поставила не так. Вдруг заметила, что Роксолана смотрит на неё пряча презрительную улыбку. Она подняла глаза и увидела, что фрейлины за спиной Роксоланы копируют поведение своей хозяйки, снисходительно указывая глазами друг другу на неловкость Латифы.

Девушка замешкалась, когда потянулась за желе. Официант расторопно и учтиво подал ей нужный прибор.

Латифа опустила глаза. До неё дошло, почему вчера так лыбились Роксолана и Лукреция глядя друг на друга, когда учили её. Они намеренно учили неверно.

У Латифы задрожали руки, она поняла, какой дурой её выставили и немного растерялась. Аппетит пропал. Она краешком глаза посмотрела на Роксолану и старую драконессу. Обе смотрели на неё с презрительной жалостью. Латифа перевела взгляд на сбившихся в толпу фрейлин. Те презрительно кривили губы, копируя своих хозяек. Лишь одна из них, та, что постарше тепло улыбнулась, поддержав девушку.

В Латифе проснулась Вика. Она хотела вспылить, ляпнуть что нибудь гадкое, да так, чтоб Роксалана подавилась своей улыбкой! Ей это удалось.

Чуть слышным шёпотом, так, чтоб слышала только Роксолана, новоявленная принцесса Латифа спросила:

– О, леди Роксолана. Вы так смотрите на мою вилку. Хотите, я передам её вам?

– Зачем она мне, – мерзко улыбнулась Роксолана, кокетливо проведя кончиком языка по губам, рассыпалась фальшивым смехом.

– Чтоб ты закололась ею, раз не можешь захлебнуться от яда, – очаровательно улыбнулась Вика, зная, что их никто не слышит.

Опуская глаза заметила, как с лица Роксоланы змеёй сползла улыбка. Латифа вовремя сообразила, что силу надо прятать за слабость. Перед мужчинами. А с этими гадюками в кружевах и перьях ещё успеет разобраться. По своему.

Дракон обратил внимание на перемену в поведении девушек, спросил в чём дело. Латифа встала, как можно вежливее произнесла:

– Я обязательно постараюсь научиться правилам вашей страны и скоро порадую вас своим прилежанием. Казусов в моём поведении будет меньше.

– Приятно слышать, принцесса. Я знаю, вы уже берёте уроки?

– Да, – с жаром ответила Латифа, вчера леди Роксолана учила меня весь вечер, а я вот, напутала.

– Не думаю что дело в вас, я пришлю вам другого учителя.

Дракон посчитал беседу законченной.

Латифа села, победно стрельнула глазами на свою подлую "учительницу" и в превосходном настроении пила кофе.

– Скажите, есть ли у Вас пожелания, принцесса? – дракон внимательно смотрел ей в глаза.

Ох уж этот его взгляд. Он проникал насквозь, до затылка. Обжигал, ласкал, раздевал, каждый раз напоминал, что их связывает нечто большее. Но что именно, пока загадка…

– Да, лорд Вильгельм. Я хотела бы иметь фрейлину. И если можно, сменить платье.

– Вы поможете, леди Роксолана? – утвердительно спросил дракон.

– А разве вам не нравится ваш наряд? – неуважительно влезла в разговор, переспросила старая драконесса: – Дома то у себя вы в чём ходите, милочка?