Она шла за дворецким, придерживая сползающий шлейф с плеча, хорошо ещё, что догадалась на груди намотать сари в несколько слоёв, тем самым соорудив нечто, похожее на топ.

Латифа шла, изобретая новую походку. Сари стягивало в бёдрах, приходилось мелко перебирать ногами. К тому же шитые золотом тапочки на плоской подошве постоянно соскакивали с ноги, добавляя неловкости.

"Кстати, куда это мы идём", вертелось в голове у девушки. Надо себе представить, как она растерялась, когда слуги открыли перед ней обе широченные створки двери в ярко освещённый зал.

По всей видимости, это была гостиная. Залитая солнцем, врывающимся в витражные окна, уставленная бесчисленными вазонами с цветами, диванами, с огромным ковром по центру.

На широком диване сидела пожилая необъятных размеров дама. На коленях у неё беспокойно крутилась малюсенькая чихуа-хуа, поглядывая злобными глазками бусинками на Латифу.

Справа, чуть в отдалении сидели рядом две молодые красотки, неуловимо похожие друг на друга. Вероятно, родственницы.

Женщины в красивых платьях, с великолепно уложенными волосами, снисходительно-откровенно разглядывали Латифу. "Стою как дура" – единственно, что пришло Латифе в голову.

Она не представляла, что надо делать и вообще в каком качестве её сюда привели.

Все молчали, молчала и Латифа.

Только сейчас она разглядела в отдалении мужчину. Красивого блондина, чьи светлые, почти белые волосы волнами спускались ему на плечи. Богатый тёмно-синий мундир с серебряными вставками чётко обрисовывал широкие плечи.

Он, как и все с интересом рассматривал девушку. Вальяжно развалившись в кресле нога на ногу, и так же беззастенчиво разглядывал девушку. На его лице Латифа снова уловила сходство с тем драконом, что ночью… она вспыхнула краской от воспоминания. "Они здесь все клоны, что ли"– несвоевременная мысль отвлекла её.

Казалось, этому молчаливому экзамену не будет конца, как двери с противоположной стороны распахнулись. Слуга хорошо поставленным голосом сообщил:

– Лорд Вильгельм!

Все встали, кроме пожилой злобной тётки с собаченцией на коленях. Вошёл дракон. Вот тут никакие аффирмации не сработали бы. Латифа чуть не лишилась чувств. Перед ней стоял тот, кто ночью целовал её, полностью завладев губами, кого она боялась и чьей пленницей стала.

Все, поприветствовав лорда Вильгельма, сели.

Дракон прищурившись окинул Латифу быстрым взглядом.

Недружелюбно кинул в воздух:

– Почему моя гостья стоит?

В ту же секунду из ниоткуда за спиной Латифы появилось кресло. Лакеи, так быстро отреагировавшие на вопрос дракона исчезли так же мгновенно как и объявились.

– Мы не знали, что это ваша гостья, лорд Вильгельм. – одна из двух женщин, та, что постарше, пролепетала сладким голосом.

– Кто дал тебе право говорить со мной, женщина!

А вот это прозвучало грозно. Собачонка сразу зарылась в складки платья на своей безразмерной госпоже.

Та, что говорила, густо покраснела, стояла опустив голову.

Бинго! Сначала Латифе показалось, теперь она была уверена: именно эта женщина голышом лежала перед камином, когда Латифа, шастая ночью по дворцу, нечаянно заметила её через щель приоткрытой двери.

Дракон сел в отдельное кресло.

– Брат мой, – мужчина в тёмно-синем мундире сменил позу, чуть сощурившись смотрел на лорда Вильгельма,:

– Леди Роксолана неверно выразилась. Мы были ослеплены красотой твоей гостьи и поэтому потеряли дар речи.

– Настолько, что ты посмел сидеть в присутствии женщины?

Голос дракона свирепел. Латифа продолжала стоять, не зная, что делать.

– Присядьте, принцесса.

Дракон холодно смотрел на неё, Латифа немного опешила. Из-за неё поднялся вихрь, в воздухе повисло напряжение. Мало того, лорд Вильгельм сначала назвал её гостьей, сейчас принцессой, а ночью рабыней. Так кто она?