- Там есть что-то ещё, - сообщает она, едва ли не по пояс погружаясь в недра большой коробки, достаёт из неё маленькую плоскую коробочку, обвитую чёрной лентой с золотым отливом, и жалобно просит. - Леди Фэллон, мы же её откроем?

- Тебе интересно - ты и открывай, - демонстративно поворачиваюсь к ней спиной, взглядом снова встречаясь с бесстыже-откровенным платьем.

“Это какая-то шутка?” - испуганно думаю про себя, молясь, чтобы на дне коробки оказалась записка с объяснением, что это лишь глупый розыгрыш. Хотя лорд Шерр меньше всего похож на шутника. Скорее на мрачного, злющего, неуправляемого монстра!

Взгляд скользит по тонким переливам ткани, и я, не в силах подавить затаённое желание, медленно подхожу к кровати. Подушечкой среднего пальца осторожно касаюсь мягкого, воздушного кружева, взгляд скользит по линии декольте с россыпью крохотных, как искры, алмазов. Ловлю себя на мысли о том, как же красиво оно будет смотреться при свете ярких люстр и…

Слышу изумлённый вскрик, который возвращает меня в реальность!

Мотаю головой, пытаясь понять, что происходит. Оборачиваюсь и вижу Кристи - красную, как приготовленный в печи затерианский краб.

Встретившись со мной взглядом, она быстро прячет руки за спину, но перед этим я замечаю крохотный свёрток в её пальцах.

- Клиона, вы в порядке? - шепчет она, глядя куда угодно, но только не на меня.

- Да… - растерянно отвечаю, не в силах отойти от невероятного в своей смелой, постыдной красоте платья. - Задумалась, не обращай внимания.

- Ладно, - подозрительно легко соглашается Кристи и медленно пятится назад, не вынимая рук из-за спины.

Делаю шаг на неё и, хмуря брови, спрашиваю:

- Что там у тебя?

- Да так, - с губ служанки срывается нервный смешок, но я продолжаю медленно, неотвратимо наступать.

В душе нехорошее предчувствие от того, что платье - это только цветочки, а ягодки - впереди. Кто знает, что на уме у лорда-дракона, жуткого в своей мощи и красоте.

- Кристи-и-ина, - медленно, с нажимом произношу её имя, и девушка, не в силах спорить, аккуратно протягивает мне маленький шёлковый свёрток жемчужно-серого цвета.

- Простите, - опасливо шепчет служанка, пока я разворачиваю гладкую, скользкую ткань. Шёлк плавно опускается на пол, а в руке остаётся маленький, размером меньше ладошки, кусочек тонкой, полупрозрачной ткани с тонюсенькими лямками.

- Что это? - вещица что-то мне напоминает, вот только не могу понять, что именно.

Кристи, уже не красная - бордовая, что-то сбивчиво бормочет, и сквозь её лепетание, я разбираю одно лишь слово.

Исподнее.

- Мать-Богиня! - охаю я, брезгливо отбросив от себя кружево, будто это ядовитое насекомое. - Я не выйду замуж за это похотливое чудовище!

Бегу к окну и пытаюсь распахнуть тяжёлую створку. Пальцы скользят по грубому холодному железу, защёлка не сразу поддаётся, но всё же я справляюсь и высовываюсь наружу едва ли не по пояс.

Хочется кричать на всю округу о том, что я ни за что не выйду замуж за дракона, но Кристи вовремя затаскивает меня обратно в комнату.

- Леди Фэллон, это ещё не всё, - извиняющимся тоном сообщает она и указывает на туалетный столик. - Посмотрите, прошу вас. Может быть, это поможет вам принять правильное решение?

С каких это пор Кристина встала на сторону лорда Шерра? Громко стуча каблучками по начищенному до блеска паркету подхожу к столику и ошеломлённо прижимаю ладонь ко рту.

На бархатной подложке лежит безумно красивое ожерелье из белого золота и чёрных бриллиантов! Поистине редчайших камней, единственное месторождение которых находится в Восточных горах - территории, принадлежащей Кэйрану Шерру. Замочек выполнен в виде миниатюрного дракона, держащего в пасти собственный хвост.