И именно возле костра я в последний раз видела Нику и её мужа. А если я не смогу найти подругу, то никто мне не поможет. Она моя последняя надежда на спасение.

– Почему? Мы не вернёмся на праздник?

– Хватит на сегодня развлечений. Не переживай, в моей стае подобные вечеринки будут часто. Оторвешься вдоволь.

– Но ведь… Скоро Новый год, разве не нужно встретить его со всеми?

– Куранты уже отбили полночь, Кор.

– Когда?!

– Пока ты плескалась со мной в реке. Так что в новый год ты вошла уже замужней девушкой.

В голове мелькают миллионы вопросов, но я все их проглатываю. Не хочу раздражать Дана. И, если честно, не на все готова услышать ответ прямо сейчас. Может, потом. Когда-то.

Точно не в ближайшие минуты.

Я замужем!

За Альфой!

Замужем, хотя знаю Дана меньше суток! Мы просто столкнулись случайно в городе. И кто мог подумать, что это деверь* Ники? Если бы я знала, что встречу этого мужчину, то никогда бы не согласилась на предложение брата.

Съездить в чужую стаю и узнать как можно больше информации об оборотнях.

Всё для того, чтобы у Сопротивления был шанс.

– Аккуратней.

Дан ловит меня, когда я падаю. Прижимает к себе, от чего я упираюсь губами в горячее плечо. Футболку мужчина решил не одевать. Но его близость последнее, что сейчас волнует меня.

Я здесь по заданию Сопротивления.

А оборотни истребляют всех, кто имеет к ним отношение. Вырезают бунт в самом начале, чтобы никто не мешал их власти.

Если Дан узнает, что я из Сопротивления – он меня убьет.

*Деверь – брат мужа.

2. Глава 2. Кора

– Что такое?

Хмурюсь, пытаясь сфокусировать взгляд на Дане и прогнать страх подальше. Мужчина ещё ничего обо мне не знает. И не узнает, если я сама не выдам свои секреты.

Оборотни не могу заехать внутрь Старграда. На границе города всегда оцепление, его не пропустят. А попробует попасть силой – у людей есть право его пристрелить.

И я буду счастлива, сразу вдовой.

Потому что я согласна на любой результат, лишь бы перестать быть его женой.

– Кора, - мужчина сдавливает мой подбородок, заставляя посмотреть на него. – Твой пульс зашкаливает. Что тебя так напугало?

– Правда?! Ты серьезно?! Меня насильно взяли в жены, обманули. Я теперь навсегда привязана к человеку, которого совсем не знаю. И ты меня обманул! Правда не понимаешь, почему я могу испугаться?

– Трижды.

– Что?

– Ты уже трижды сказала о том, что я тебя обманул. Я понял твоё отношения с первого раза. И надеюсь, что ты так же поймешь мои слова. Всё произошло, Луна выступила свидетелем. Древний обряд вступил в силу и все дела. Теперь ничего не изменить. Мы прояснили это?

– Да, - бурчу себе под нос, желая придушить этого наглеца. Но вместо этого лишь вскрикиваю. – Что ты творишь?

Дан просто подхватывает меня на руки, прижимая к своему телу. От контакта с теплой кожей я начинаю дрожать. Платье неприятно липнет к влажному телу, а температура воздуха словно всё падает и падает.

Что довольно странно, потому что на территории стаи действовала магия. Было тепло, как летом. И платье среди зимы совсем не мешало и не смотрелось странно. И вода в реке казалось парной, никакого льда.

А теперь я действительно начинаю замерзать. Или это так действует страх, от которого не избавиться? Кончики пальцем немеют, когда я хватаюсь за шею Дана.

Не хочу к нему прикасаться лишний раз. Но также не горю желанием свалиться на землю, если вдруг мужчина меня отпустит. Поэтому выбираю наименьшее из двух зол.

– Так-то лучше, - Дан усмехается, продолжает уверенно шагать по лесу. – Чем быстрее ты смиришься, малышка, тем будет лучше.

– Как у тебя всё просто.

– У тебя время до рассвета.