Начинать работу следует с выбора мотива, который рассматривается с различных сторон (желательно сделать краткосрочный графический набросок сюжета в альбоме) и компонуется на небольшом формате (не стоит в условиях мартовского пленэра, когда состояния быстро меняются, затевать длительную работу). В живом кратковременном этюде нет нужды делать подробный рисунок, лучше лепить форму кистью цветом и тоном. Первая цветная прокладка (чаще всего лиловато-сиреневая для мартовских этюдов) наносится быстро, ритмично, где-то теплее, где-то холоднее. Затем также быстро и точно необходимо раскомпоновать мотив, используя первоначальный набросок сюжета. В пейзажном мотиве с деревьями главное – выстроить вертикали (стволы деревьев, столбы, архитектурные постройки и т. д.) и горизонтали (ветви, нижняя кромка облаков, линия горизонта и т. д.), которые являются своеобразной системой координат. В рамках мотива горизонт практически «горизонтален», с небольшими отклонениями по рельефу местности и делит этюд на две части: небо и землю; при этом, в каких соотношениях и пропорциях брать их – решает каждый самостоятельно, в зависимости от задачи и вкусовых пристрастий (прил. илл. 7, 13).

Важную роль в построении любого произведения играет глубина, с помощью которой появляется возможность на плоскости холста создать иллюзию объемного трехмерного пространства. Для этого существуют различные приемы и методы, основанные на закономерностях линейной и воздушной перспективы (см. раздел 2. «Создание пространства в пейзаже», с. 7–14).

На заключительной стадии работы следует думать о цельности этюда; надо «подсобрать» работу, что-то усилить, что-то погасить, подправить. Переписывать натурные этюды в мастерской, несмотря на их видимое или мнимое несовершенство, нежелательно, поскольку добиться необходимой «концентрации» чувств невозможно. Можно лишь в незначительной степени дописать, поправить этюд и делать это надо, не откладывая надолго, пока еще свежи впечатления…

Рассмотрим, каковы могут быть способы создания настроения в живописном этюде. Большинство пейзажей, как правило, отражают некую вариацию на одно из настроений – активность или спокойствие. В энергичных сюжетах чаще всего применяются более яркие краски: зелено-желтая, оранжевая, ярко-зеленая, белая и т. д. Если говорить о композиции, то такие сюжеты достаточно открыты для восприятия, и можно разглядеть практически все элементы пейзажа как на переднем, так и на заднем плане. Атмосфера спокойствия и умиротворения в этюде достигается использованием более сдержанных оттенков и меньшей площадью открытого пространства. Таким пейзажам свойственны мягкая фактура и размытые контуры; композиция тихих, лирических сюжетов обычно исполняется диагональными линиями. Дальний план следует решать в более темных тонах – невозможность разглядеть в деталях происходящее за ближайшими деревьями усиливает ощущение некой тайны.

Общепринято считать пейзаж живописным жанром, что обусловлено определенными объективными причинами; графический же пейзаж менее характерен, поскольку воспринимается не как прямое изображение действительности, а скорее как метафора. Например, даже в рисунках яркого представителя реалистической художественной школы И. И. Шишкина кроны деревьев представлены не в виде точно «вырисованных» листочков, веточек и веток, а образуют причудливый «орнамент» замысловато переплетающихся зубчатых и волнистых, сплошных и прерывистых штрихов и линий. Большинство же других художников-пейзажистов чаще всего обозначали и ныне обозначают растительность прямыми, разной густоты и силы штрихами или пятнами различной величины и тоновой насыщенности; травяной покров земли передают мягкими стелющимися штрихами и линиями; плоскую гладь воды обозначают прямыми, прозрачными, кое-где проложенными черточками; силуэты деревьев – кудрявыми, как листва кроны, штрихами. Однако при всей, казалось бы, предельной обобщенности графического языка изображение получается понятным и узнаваемым. Причем оно, как правило, реалистично не подробным «пересчетом» форм и деталей, а общим типическим состоянием природы, правдивой композицией тональных, масштабных и пространственных отношений.