Эта бухта носила название «Аркан», что в переводе с одного из диалектов снежных людей означало «главный». Всё, что им оставалось сделать, – это найти здесь карательный отряд, который скрывался в засаде где-то в этом районе.

– Как они могут прятаться в снегу так долго? – спросил юноша у Ферриса.

– На спине у кинезис-костюма есть отверстие для батареи, именно она не даёт замёрзнуть обездвиженному человеку.

Адри вспомнил об этом ему говорили на инструктаже перед полётом на Хиону. Он только что понял насколько это место было удобно для перемещения, вместо обхода ущелья на несколько десятков километров, можно было сократить путь до Ангаракса на несколько часов с дальних подступов. Спустившись весь отряд затаился, они сливались на фоне снежных дюн.

– Теперь твоё время, парень, применяй свою магию, – ёрничал лидер отряда.

Адри ничего не ответил, он сел на колени и попытался сосредоточиться, закрыв при этом глаза. Нужно было вспомнить как он это делал в первые разы на Земле, как он видел душу, спрятанную от него в теле человека. Прошла минута, но так и ничего не произошло, он не мог никак сосредоточиться, но что-то ему постоянно мешало, он ощущал себя запертым, ощущал, как его сознание находится в ментально тюрьме. Необходимо было освободиться, принять планету как своего союзника, а не ограждаться от неё. Он отключил подачу кислорода, расстегнул шлем.

– Одеть шлем обратно! Не смей расстёгивать! – сдерживая крик приказывал Феррис.

Но Адри было всё равно; он должен был освободиться. Ледяной воздух резко ударил ему в нос, прерывая дыхание. Дышать было сложно – они находились на относительной высоте, однако это было всё же возможно. Он почувствовал, как менгир, витая в воздухе, усиливает его способности, раскрывая потенциал, спрятанный внутри. Снова появились галлюцинации, очень похожие на те, что преследовали его, когда он только приземлился на Хиону, но теперь они были менее навязчивыми и их можно было смело игнорировать.

Постепенно вырабатывалась толерантность, и видящий позволил себе наполнить лёгкие воздухом. Закрыв глаза, он ощутил, что планета жива, а эмпатическая связь с самой твердью стала крепче. Под ним разрасталась жизнь, создавая реки и целые озёра живых существ разного размера и образа жизни. В то же время он ощущал тревожную отрешённость отряда рядом с собой – они были как на ладони, но нужно было выполнить свою часть задания и найти карательный отряд.

Адри позволил себе высунуться и оглядеть снежную гладь впереди. Затем он снова закрыл глаза. Теперь мир стал гораздо яснее: он видел планету словно через сонар, посылая эмпатические сигналы своим мозгом и ожидая ответа от живых существ. Спустя минуту его поиск оправдался.

– Феррис, – тихо произнёс Адри.

– Слушаю тебя.

– Я вижу девять человек у левого ущелья в примерно в километре от нашей позиции, они окопались в снег на малой глубине, при подходе ближе вы их заметите. Пока не засекли нас, встревожены.

– Понял тебя, отряд на возвышение, нападём на них сверху, – скомандовал лидер. Ты оставайся на безопасном расстоянии, тебе с нами делать нечего.

Отряд взобрался обратно на возвышенность, оставив юношу на прежнем месте. Адри открыл глаза и просто наблюдал издалека, как солдаты выполняют своё задание. Его миссия была окончена; остальное было за ними. С самого начала, как они появились в бухте, его беспокоило навязчивое чувство, что за ними наблюдают, словно этот ледяной пейзаж был лишь маскировкой, декорацией. Он не мог понять, было ли это ощущение только у него или весь отряд также испытывал его.

Солдаты быстро оббежали территорию и остановились практически над ними, располагаясь у края ущелья. Они вбили несколько шипов в твёрдую поверхность и зафиксировались тросами. По команде они одновременно спустились прямо к спрятавшимся под толщей снега карателям. Выманивая их наружу, они резкими движениями захватили всех в заложники. Только двое из карателей попытались открыть ответный огонь, но были расстреляны на месте. Звук выстрела раздался неожиданным мощным хлопком, отражаясь от суровой поверхности.