– А я молодец, я нашла такого. – горько усмехнулась Ялио.

– Понимаю. – сочувствующе кивнул головой великан. – Я бы тоже не смог работать с ними. Причем даже малейшая модификация ведет к таким изменениям, что от прежнего человека не остается и следа. Машина и есть машина, ничем не лучше тех, что мы с тобой сегодня расстреляли. Но в Цитадели нас всех причисляют к человечеству. И людей без модификации, и киборгов, и андроидов. Хотя на самом деле люди считают киборгов и андроидов теми же железяками, а киборги и андроиды считают людей всего лишь животными. Забавный парадокс. К человечеству то причислить получается, что некого… Капитан наш, конечно, тоже особо человечностью не блещет. Но где-то там, очень глубоко внутри, мы ему важны и он по мере возможности старается нас беречь и учить, чтобы мы не делали глупостей. Тоже помни об этом, когда он будет разносить тебя за очередную провинность. Это он от большой любви.

И они залились веселым смехом, от которого у Ялио из глаз вырвались пара крупных слезинок.

***

Мрак инженерной лаборатории развеял луч света, ворвавшийся снаружи вместе с Ялио.

– Привет, Ноил!

– С возвращением! – обрадовался Ноил, когда она вошла в его лабораторию. В своих руках Ялио держала что-то, чего он не мог рассмотреть. – С чем это ты?

– Кое-что с моей прошлой службы. Робот с добытчика, который недавно потерпел крушение. Это анализатор почвы, Соло-С. Не мог бы ты его починить? Единственное, что осталось на память от… – и глаза Ялио заблестели от набежавших слез. – Он его сам сделал, так пусть хотя бы его детище живет. – всхлипнула девушка.

– О, мне очень жаль, Ялио. – сочувствующе обнял её Ноил, откладывая робота на стол. Почувствовав теплые объятья, Ялио не выдержала. Слезы, которые, казалось, она выплакала без остатка ещё прошлой ночью, с новой силой хлынули из её глаз. Ей было стыдно, но она не могла остановиться.

И тут в её памяти всплыло видение. Насмешливая ухмылка на губах, которые хотелось одновременно разорвать и прильнуть к ним. «Какие же вы все таки жалкие. Ваша природа вас же и убивает. Возьми её под контроль, иначе она погубит тебя. Выглядишь жалко и противно.» – произнесли эти страстно ненавидимые губы. Но она признавала, что они произнесли правду. Нужно взять чувства под контроль.

В кровь попало «озарение», неся с собой чувство ясности и свободы от той жуткой клетки под названием организм и чувства, в котором живет человеческий мозг.

– Спасибо, Ноил, я в порядке. – улыбнулась другу Ялио, освобождаясь из его объятий.

– Уверена? – усомнился Ноил, смущенный слишком быстрой сменой её настроения.

– Да. – попыталась улыбнуться Ялио, смахивая слезинки под припухшими глазами. – В конце концов, всем нам это грозит. Просто я почему-то забыла, что такое может произойти с каждым. Сама не знаю почему. Скоро мне станет лучше, честно.

– Ладно, Ялио, давай взглянем на этого Соло-С. – улыбнулся Ноил, снова беря в руки робота. – Так… Ага, ага… Дай мне полчаса и получишь своего робота, будет как новенький.

– Спасибо, Ноил… Что у тебя здесь новенького? – спросила Ялио, решив прогуляться по его лаборатории.

– Готовим новую модификацию на скафандры. – ответил Ноил. – Средство против вещества, которым ослепляет «Плевальщик». Скажем так, их «плевки» застывают мгновенно, и плаваятся только при восьмистах градусах по Цельсию. Огенемет, который встроили в ваши пушки не очень удобен.

– Согласна, неудобен. – подтвердила Ялио, прогуливаясь между рядами его аппаратуры.

– Вот именно. В общем, в помощь с борьбой с этой штукой в кисти рук скафандра будет встроено что-то вроде огнемета, чтобы можно было очистить забрало.