– Мы и так все тут жизнью рискуем, а ты для нас даже воздух жалеешь. Очень вероятно что мы не долетим, можем погибнуть от столкновения или попасть под метеоритный дождь. А если долетим, а планета окажется не пригодная к жизни, то какая разница сколько времени мы там проживём? Корабль все равно вернётся в автономном режиме груженный грунтовыми пробами без нас…

Капитан ударил ладонью по столу, строго посмотрел на Эрота, и сквозь зубы ответил:

– Корабль оснащён лучшими детекторами, которые способны предупредить за две минуты о столкновении с космическим объектом. А за это время я в состоянии перейти на ручное управление. И так как метеоритные дожди случаются не чаще чем раз в месяц, то я с уверенностью могу сказать, что в пути нам ничего не угрожает. К тому же на планете Глиссе 777 ученные обнаружили кислород в атмосфере. А если есть кислород, то должно быть и все остальное, пригодное для жизни.

Капитан громко скомандовал:

– Всем занять свои места! Вижу планету Глиссе 777. Перехожу на ручное управление.

В иллюминаторе, появилась красивая сиреневая планета.

Голос, встроенный в панель управления, стал отсчитывать расстояние до сближения с планетой.

Николай медленно потянул штурвал на себя и объявил:

– Через минуту выпускаю плазму. Всем пристегнуть ремни.

Корабль вошёл в атмосферную зону и начал снижение. Капитан, глядя на экран панели управления, в недоумении произнес:

– Ничего не понимаю. Это какая-то ошибка?

Эльвира с тревогой поинтересовалась:

– Что случилось? Сбой в управлении?

Лана вжавшись в кресло, испуганно спросила:

– Или с двигателем неполадка?

– Неполадки были в головах у наших кураторов, которые направили нас на эту планету, – сказал Эрот.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Николай.

– А то, что планеты Глиссе 777 не существует! Это атмосферный мираж.

Лана схватилась за голову, и стала тихо плакать. Эльвира, обняв подругу за плечо, спросила:

– Что же нам теперь делать?

Николай, схватившись за голову ответил:

– Не знаю!

Через некоторое время Эрот с грустью сказал:

– Мы пролетели этот атмосферный шар насквозь…

Николай, отключил вакуумную защиту корабля, отстегнул ремни безопасности.

– Давайте все успокоимся и подумаем что делать дальше, – сказал он.

Эрот, в недоумении посмотрел на него

– Разворачиваться на сто восемьдесят градусов и лететь обратно, пока у нас ещё есть топливо и запасы воды.

В этот момент, прозвучал голосовой сигнал навигатора:

– По курсу неопознанный объект. До столкновения 344 тысячи километров или две минуты полёта.

Капитан, быстро перевёл систему на ручное управление, и вся команда уставилась в иллюминатор.

Эрот нервно проговорил:

– Тревожно мне. Возвращаться надо, капитан.

Николай внимательно посмотрел на звёздную карту на панели управления, потом в иллюминатор:

– Ничего не понимаю, детектор показывает впереди объект величиной с планету Земля. Но я ничего не вижу, и электронная карта не даёт никаких сигналов.

Эльвира, вглядываясь в иллюминатор, прошептала:

– Может навигатор ошибся?

Николай взялся за штурвал:

– Сейчас узнаем.

Корабль со скоростью света ринулся в пустоту.

Эрот, пристёгивая ремень, прошептал:

– Сбавь скорость, вдруг там планета, поглощающая свет, или ещё какая-нибудь чертовщина.

Через полторы минуты началась сильная турбулентность. Эльвира вскрикнула. Николай и Эрот что есть силы пытались удерживать штурвал, но ситуация не стабилизировалась. Ещё через двадцать секунд перед иллюминатором вдруг показался сиреневый шар огромных размеров. Автоматический голос панели управления монотонно начал отсчёт:

– До столкновения осталось 40, 39, 38…