Надо сказать откровенно, что погода этому очень даже не способствовала. К полудню лёгкий с виду навес над «павильоном штабных посиделок», как метко охарактеризовали его раскопармейцы (по аналогии с каналоармейцами сталинских пятилеток), превращался в орудие средневековых пыток. Вспоминая поездку в Италию к мощам Николая Чудотворца (и не только), припомнил «Мост вздохов» (Ponte dei Sospiri) в Венеции. Столь романтическое название этого шедевра архитектуры Антонио Конти имеет столь же мрачную и далёкую от романтики сторону его предназначения. Дело в том, что мост соединяет между собой два здания: Дворец Дожей и городскую тюрьму. Во Дворце Дожей в средние века проводились судебные заседания, в ходе которых преступникам выносились порой не самые мягкие приговоры. После вердикта узника заточали в тюрьму, и переход совершался как раз по этому мосту.

Тюрьма в Венеции стала одной из первых, которую построили специально для содержания заключённых. Подавляющее большинство преступников приговаривались именно к длительным срокам заключения, и, переходя по мосту, человек знал, что может провести в тюрьме всю оставшуюся жизнь. Бросая последний раз взгляд в узкое окошко, узник тяжело вздыхал. Современники также называли виадук «Мостом последних вздохов».

Длительное пребывание в сырых и мрачных камерах были тяжёлым испытанием для арестантов. Венеция «плавает» на воде, поэтому осенью нижние камеры оказывались частично затопленными. Но особенно тяжело приходилось тем, кто томился под самой крышей: свинцовые элементы перекрытий, нагреваясь на солнце, выделяли ядовитые испарения. Поэтому узник знал, что в тюрьме его ждал последний и высший приговор – верная смерть.

В «Безмятежной» подход к строительству всегда был особый, творческий. И нет ничего удивительного, что мост, по которому большинство уходили в последний путь, роскошен в архитектурном плане. Кстати, в Златоглавой, на Долгоруковской улице, арка дома № 15 идентична одной из главных достопримечательностей Венеции. В туристических проспектах частенько это строение называют Мостом вздохов, но по нему никогда не брели толпы осуждённых и не сбываются мечты влюбленных, как в итальянской жемчужине.

Вздохов мост отличается тем, что является закрытым – высокие боковые стены и крыша делают строение своеобразным крытым переходом из одного здания в другое. Это было сделано по причине, чтобы преступники не смогли сбежать, прыгнув в воды Дворцового канала. По преданию, лишь один человек, Джакомо Казанова, вздохнув на шедевре архитектуры, сумел совершить побег из мрачной тюрьмы и чудом избежал наказания.

Легенде про «последний вздох» наивные венецианцы обязаны лорду Байрону, который в романе «Паломничество Чайльд-Гарольда» придумал эту душещипательную историю про последний взгляд узников на Венецию из узкого окошка. Во вторую же легенду верят все влюблённые и молодожены. Несмотря на здешнюю мрачную энергетику, многие парочки стремятся на закате проплыть в гондоле под этим мостом. И если поцеловаться, проплывая прямо под ним, то жить влюбленные будут душа в душу долго и счастливо. Блажен, кто верует…

Павильон штабных посиделок покрыт был гофрированным железом, но жизнь камеральных узников от этого мёдом не казалась. Ядовитых испарений азъ перегретый тоже не почувствовал, возможно по причине слабого обоняния. А вот непонятно откуда взявшиеся полчища мух настроения не прибавляли, скорее наоборот. И тогда мне очень пригодилась деревянная линейка, благодаря которой моё послушание плавно перекочевало в борьбу за чистоту эфира.