– Почему мне кажется, что это самое дорогое, что у меня есть? – неожиданно спросил он.

– Потому что это твое Место Силы, – ответил я. – Это тотем твоего народа. Это источник могущества и магии леса.

Из записей вещего Олега

Перворожденный Максимиэль взял Валашалса за руку и подвел к великому тотему Лесного народа. Огромной мощью веяло от него. И проникся Валашалс этой мощью. Развернул он гордо плечи и сказал, обращаясь к нам…

– Что за чушь ты несешь, Макс? – нахмурился Вадим. – О какой магии идет речь?

– Давай вернемся домой, и я тебе все расскажу, – предложил я.

– Если ты не забыл, то я изложил перечень вопросов, на которые пока не получил ответа, – сердито сказал Вадим. – Да что такое! Что у меня с голосом?

– Если бы только с голосом, – хихикнул Олег. – А что касается вопросов, то многие из них сейчас отпадут. Крути свой портал, Макс!

– Возьмите меня за плечи! – приказал я.

Олег сразу же ухватился за мое плечо. Вадим не трогался с места.

– Что ты хочешь сделать? – подозрительно спросил он.

– Не спорь, а делай, что тебе сказано! – рыкнул я. – Домой попасть хочешь? Берись за плечо!

– Эх! Я бы за шею твою взялся! – буркнул Вадик, но все же положил свою руку на мое плечо.

– Это потом, – согласился я, активируя перенос.

– Ого! – Вадим покачнулся и с новым интересом взглянул на меня. – Это ты как сделал?

– В основном молча, – отозвался я, направляясь на кухню. – Чай, кофе? Кто что будет?

– Кофе нет. Чай заваривай, – сердито сказал Вадим. – Олег, что ты там говорил насчет моего голоса?

– Да ты в зеркало взгляни, – голосом киношного провокатора посоветовал Олег.

– ПРИБЬЮ!!! Зараза! – прогремел крик Вадика. – Что вы со мной сотворили?!

– И чего бы я так орал? – пожал я плечами, ставя ковшик с водой на огонь.

На кухню ворвался разъяренный Вадим. Его пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались, готовые ухватиться за мое горло.

– Ты!.. Ты что… со мной сделал? – выдавил он, сжигая меня взглядом.

– А как тебе это? Нравится? – в ответ прорычал я, преобразуясь. – И ничего! Жив, как видишь.

Весь запал у Вадима пропал. Он остолбенело уставился на меня, не в силах сказать ни слова.

– Иди в комнату! – повелительно сказал я. – Сейчас мы будем пить чай, и я все тебе расскажу.

– А как же мне быть с моим видом? – потерянно спросил Вадик.

– Это не проблема! – подмигнул я, возвращая себе человеческий вид. – Ответ, кстати, скрыт у тебя в голове. Только поискать его осталось. Ничего! Вместе и поищем. Это, между прочим, твой истинный вид. Привыкай. И уж поверь мне, он тебе больше идет, чем внешность прилизанного интеллигента. Нам такие дела предстоят, что просто дух захватывает! Да, вон то печенье тоже захвати…

– Ну выкладывай! – распорядился Вадим.

Он поднял руку и осторожно пощупал свое ухо.

– Не трогай, а то отвалятся, – озабоченно попросил Олег.

– Молчи, человек, когда эльфы беседуют! – огрызнулся Вадик.

– Ну вот! – расстроенно сообщил Олег. – Итак, мы находимся у истоков расовой дискриминации. И кто бы мог подумать, что этими расистами окажутся мои друзья?

– Ты давай, преобразуйся, – предложил я, с удовольствием прихлебывая обжигающий чай. – Не пора пока нам тут в истинном виде щеголять.

– Ты меня в это чудище обратил, ты меня и назад возвращай, – потребовал Вадик.

– Э нет! – помотал головой я. – Это ты сам уже. А то так всю оставшуюся жизнь в таком виде и проходишь. Не думаю, что это будет слишком долго, всего пару тысячелетий, если, конечно, раньше в руки специализированных служб не попадешь.

– Пару тысячелетий!.. – зачарованно прошептал Олег.

– По самым скромным прикидкам, – благосклонно отозвался я.