Но она и была моей девочкой, которая заплетала мне косы рано утром перед школой; девочкой, которая стаскивала мне лишнее яблоко в школьной столовой, зная, что это мои любимые фрукты и как их тяжело достать в общежитии.

Наконец, девушкой, которая была первой в моём сердце.

Кристофер кладёт руку на моё плечо и скорбно шепчет:

– Мне так жаль, Агнесс…

Кейдан сидит рядом и не произносит ни слова. Кажется, что он скорбит сильнее, чем показывает это.

– На её месте должна быть я… – всхлипываю, вытирая глаза.

– Перестань себя винить, здесь нет твоей в… – переубеждает меня Кристофер.

– Нет, есть! Это мне осталось жить меньше месяца, и да, яобречена! Не она! Я! – вскрикивая, я машу руками. – Она должна была прожить долгую и счастливую жизнь, но вместо этого она умерла!

Он хочет вновь возразить, как тело Молли содрогается. Я сосредотачиваюсь только на ней, как и ребята, припадая на колени возле неё. Подруга едва кашляет, не открывая глаз, не двигаясь, и я опять кричу:

– Молли! Скорее, звоните в скорую!

Но они не шевелятся. Я кричу им об этом снова и снова, но те лишь молчат, когда Кристофер начинает:

– Они не успеют. У неё раздроблены все кости, большая кровопотеря и неизвестно, что с внутренностями. Мне ж…

– Но ведь можно что-то сделать?!

Я стараюсь лишний раз не трогать подругу, потому что, как бы мне ни хотелось, чтобы это было ложью, но это правда. Её внутренности, скорее всего, похожи на отбивные. Она хрипит и пытается что-то сказать, но изо рта только начинает течь кровь, и она закашливается ею.

Я вновь с мольбой смотрю на парней, но никто не реагирует, тогда я пытаюсь вновь:

– Умоляю! – слёзы хлынули с новой силой, а тело пробирает крупной дрожью. – Она – всё, что у меня есть… Я не переживу, если её…

– Наша кровь, – говорит Кристофер. – Она может помочь…

– Нет, – отрезает Кейдан.

Я пристально смотрю на Кристофера, не обращая внимания на его брата.

– Что?? Что она должна сделать?! Выпить её?? Она исцелит её?? – перебираю все варианты, уловив хоть крупицу надежды в его словах.

– Она станет вампиром, Агнесс, это не лучше смерти, – цедит старший.

Идут считанные секунды.

Она кашляет, и её грудь вздымается всё медленнее, и, глядя на неё, я не думаю, что быть вампиром хуже, чем найти смерть от лап демонов из тьмы.

– Сделай это, прошу, – я поворачиваюсь обратно к Кристоферу и молю его.

Но Кейдан вновь обрывает все мои надежды одним коротким словом.

– Нет.

– Почему нет?? Почему ты такой…?!

– Чем она лучше моего брата? – Он встаёт и смотрит с презрением мне прямо в глаза: – Почему он должен будет потом страдать из-за человека? Этому не бывать. – И мотает головой.

– Кейдан, всё норм… – Кристофер начинает говорить, но его прерывают.

– Нет, не нормально. Больше разговоров не будет. Уходите. Я закончу здесь сам. – Он обрывает все наши пререкания с ним, но Кристофер хочет вновь возразить, и тогда тот низко рычит: – Это приказ.

Младший из братьев переминается с ноги на ногу, не зная, как ему поступить в этой ситуации, и буравит яростным взглядом старшего в ответ. Через пару минут Кристофер фыркает и всё же сдаётся.

– Мне жаль, но нам нужно уходить, – цедит он сквозь зубы.

– Что?? Нет! Ни за что! Я не оставлю её здесь с ним! – бросаю я, ясно давая понять, что не сдвинусь и с места.

Кристофер мечет беглый взгляд на брата, потом на меня, как бы говоря, что выхода у нас другого нет, и подходит ко мне. Взяв за руку, он начинает тянуть на себя в сторону дороги.

Я вырываюсь, отталкивая его от себя, и тогда парень хватает и закидывает одним резким движением себе на плечо. Пока я пытаюсь вырваться, колотя его по спине и крича, парень уносит ноги как можно быстрее отсюда.