– В тот день я заработалась до позднего вечера, перебирая заявки и отправляя утвердительные письма родителям на почту, чьи дети переходят на следующий этап.

Она поправляет очки, а я слушаю так, что сердце пропускает удар или два, когда вдруг начинает стучать ещё быстрее.

– Выходя из холдинга, я неторопливо шла в сторону остановки, желая пройтись после морально тяжёлого дня, как кто-то толкнул меня в спину, и когда я упала, начал размахивать чем-то похожим на нож.

Миссис Фисч смотрит вперёд, но я чувствую, что она далеко отсюда, что не просто вспоминает, а переживает этот день вновь, прямо сейчас.

– Я не давала отпора, не отбивалась, потому что понимала, кто это. – Вздохнув, делает паузу, будто не хочет вспоминать об этом, и я прекрасно её понимаю. – Один из отклонённых мною номеров, а в следствии и его участник, было выступление с набором карманных миниатюрных ножей. Я не дала девочке выступить, так как переживала за безопасность других участников и её самой.

– Но разве об этом не прописано в кодексе холдинга? О запрещённых вещах? – удивляюсь я.

– Конечно, но мечта сиять на сцене выше, чем какое-то табу.

– Но почему вы не сопротивлялись ей? Она могла сотворить непоправимое.

– Я чувствовала вину за поломанную детскую мечту, что просто дала выплеснуть ей злость.

Слёзы, что застыли в моих глазах с начала рассказа этой печальной истории, внезапно потекли по щекам.

Насколько это ужасно. Ужасно осознавать, что, живя по совести, ты навредишь другим, а по закону – себе.

Я сглатываю и стараюсь вытереть капли, скопившиеся у подбородка, чтобы никто не заметил, но миссис Фисч слышит шмыганье носа и спешит утешить.

– Полно, детка, не стоит, – слегка улыбнувшись, она похлопывает меня по плечу. – Эти шрамы не дают мне забыть, что значит один выбор для одного, а что для другого. Ну, не будем о плохом, давай спустимся ещё ниже и посмотрим на залы проведения конференций, круглых столов, презентаций и прочих официальных заседаний.

Неспешно идя в сторону лифта, я стараюсь не думать о той истории, которую только что поведала миссис Фисч, но эти душевные кошки скоро доскребут до костей.

А хуже всего то, что это не единичный случай в этой фирме, в этом я уверена теперь на сто процентов.

И это ужасно. Ужасно больно, не столько физически, как морально.

Как вечное напоминание о случившемся, которое не смыть водой и не выбросить из головы.

Идя в своих мыслях, не замечаю, что дверь одного из кабинетов впереди быстро распахивается и чуть не ударяет меня в лоб, как вдруг тормозит в нескольких сантиметрах от носа. Из неё высовывается высокая девушка с ярко-рыжими волосами и щебечет:

– Ой, я тебя не зашибла? Прости, очень тороплюсь! – Несколько раз она извиняется и, когда я отвечаю, что всё хорошо, убегает в сторону лифта.

– Ох уж эта торопыга Мирьен, всегда куда-то спешит.

Женщина мотает головой и тепло улыбается.

Скажи мне о такой миссис Фисч ещё утром, я бы покрутила у виска того, кто сморозил эту чушь, но сейчас мне кажется, что другой я её и не видела.

Не видела эту маленькую женщину с большим сердцем настоящей. Будто она носит маску, которая отгоняет как раз-таки от неё назойливых и суетящихся мошек вроде меня.

На сердце становится грустно и стыдно, что я так относилась и думала о ней. Это уже второй человек, о котором я думала хуже, чем он есть на самом деле. Возможно, это детство, проведённое в детском доме, даёт о себе знать, или же злоба и издёвки окружающих в школе. Но что-то точно мне мешает видеть людей такими, какие они есть на самом деле, не делая их хуже или лучше, чем нужно.