— О, лернант так спешила к вам, что даже не записала домашнее задание, — с ехидцей изрек магистр Сиге, смерив меня презрительным взглядом. А после с довольным видом шагнул вперед, оставляя нас с драконом на пороге Академии вдвоем.
     — Спасибо, — пробормотала, чувствуя неловкость. Вот зачем магистр меня подставил, рассказав про то, чего Дориану знать не следовало? Из злости? Желания отомстить?
     — Не обращай на него внимания, — ответил на мои мысли дракон. — На самом деле его можно только пожалеть. Живет один, никому не нужен. Родственников нет, семьи тоже. Оттого и нрав как у перечной ламбдии*.
     — Не знала, — сказала я, постепенно возвращая себе способность здраво мыслить. — Но это много объясняет в его поведении.
     — Не благодари, — Дор обаятельно улыбнулся и, посмотрев в небо, добавил: — Воспользуемся защитой от дождя или желаешь снова принять бесплатный душ?
       Я посмотрела на сухую рубашку дракона и, кажется, снова покраснела. Воспоминания о том, как соблазнительно выглядело его великолепное тело, были слишком свежи в моей памяти.
     — Лучше не рисковать и не мокнуть лишний раз, — сказала, глядя на носки своих туфель.
     — Верное решение, — Дор усмехнулся и в следующий миг меня окутало приятное тепло магзащиты от дождя.
       Я поблагодарила дракона за беспокойство и мы шагнули на лужайку, щедро сдобренную избыточной влагой.
       Ноги хлюпали по мокрой траве, увязая во влажной земле, но мне было так приятно от заботы дракона, что я готова была вот так гулять весь день! Жаль, что сумерки начинали сгущаться, да и вряд ли Дориан планировал со мной гулять до ночи.
       Кутаясь в тепле его магии, чувствовала себя самой счастливой. В последнее время мне очень недоставало этих простых, согревающих душу эмоций.
       Мы шли в полной тишине, но даже простое молчание рядом с Дорианом было намного приятнее пустого трепа с кем-либо из друзей.
       Я в очередной раз поняла, что крепко влипла. Угораздило же влюбиться в такого недоступного дракона...

       Но как бы я не хотела растянуть нашу импровизированную прогулку, но все же мы пришли к домику. Дориан улыбнулся и сказал:
     — Ну что ж, ты в безопасности, Дорри свободен.
       Я не удержалась и хихикнула — настолько забавно выглядел при этом дракон, назвавший себя уменьшительно-ласкательной формой имени.
     — Спасибо, что не оставил в беде, — ответила, застенчиво посмотрев на дракона сквозь полуопущенные ресницы.
     — Да какие вопросы, — усмехнулся Дор и шутливо поклонился. — Ну а теперь со спокойной совестью и душой отправляюсь в свою мрачную обитель.
       И он ушел. А я еще долго стояла на пороге, вглядываясь в стремительно темнеющее пространство, поглотившее дракона.

                                                                         ***
       Как мы ни надеялись, а расследование убийства Гверн зашло в тупик. Убийца не оставил никаких зацепок, никакого следа своей магической ауры. Не было и худо-бедно подходящего мотива: ни одного. Поэтому уже спустя полторы недели все расслабились и словно забыли о несчастной жертве.   Конечно, указа ректора, отменяющего постоянное сопровождение лернантов из здания в здание не поступало, но кого это волновало? Уж точно не большинство моих одногруппников.
       Кажется, только я и Теа все еще помнили о том, что угроза до сих пор висела над каждым из нас.
       Близился праздник Урожая, который традиционно отмечался небольшим костюмированным балом. Я всегда любила этот праздник за возможность примерить совершенно необычные наряды, прикрываясь маской. В этот вечер не было никаких запретов: девушки могли нарядиться парнями, парни.... Кхм.. Нет, ну теоретически, конечно они могли надеть платье, но на моей памяти такого безобразия не случалось.