Райан встал рядом, но его присутствие было как тень. Он был готов быть с ней, но и сам знал, что её выбор повлияет на них обоих.

– Ты готова? – спросил он.

Анна закрыла глаза, понимая, что её выбор будет определять не только её судьбу, но и судьбу целых миров.

– Да, – выдохнула она, решимость в её голосе была твёрдой, но она всё ещё не знала, к чему этот выбор приведёт .

После того как Анна узнала всё, что скрывалось в тайном убежище, её разум был наполнен множеством вопросов. Райан, казалось, всё больше отдалялся от неё, хотя они продолжали идти вместе в поисках ответов. Однако Анна чувствовала, что между ними уже что-то изменилось. И её сомнения подтвердились, когда они прибыли в небольшую деревушку на границе леса.

Этот городок был скрыт от глаз большинства существ – здесь редко бывали как вампиры, так и оборотни. Но именно здесь, по словам Райана, они должны были найти человека, который мог помочь им раскрыть древние тайны.

Когда они вошли в центральную площадь, Анна заметила мужчину, который сразу привлёк её внимание. Он стоял у одной из деревянных палаток, у его ног лежала большая сумка с странными артефактами, а на шее висел древний амулет, похожий на тот, который она видела в старой книге. Мужчина был стройным, с яркими светлыми глазами и чёрными, слегка растрёпанными волосами. Он был совсем не похож на тех, кого она встречала ранее. В его взгляде не было ни агрессии, ни страха. Он был уверен в себе, и Анна почувствовала, как это её притягивает.

– Ты собираешься встретиться с ним? – спросила она, наблюдая за мужчиной.

Райан заметно напрягся, его взгляд стал более насторожённым. Он не хотел, чтобы Анна встречалась с этим человеком, но сдержался.

– Он не тот, кого ты ждёшь, – сказал Райан, его голос стал холодным. – Я не уверен, что это хороший союзник.

Анна почувствовала, как в её груди возникло странное напряжение, но не стала спорить с Райаном. Она повернулась к мужчине и сделала шаг вперёд.

Когда мужчина увидел Анну, его лицо сразу осветилось лёгкой улыбкой.

– Ну, привет, – его голос был мягким, но с лёгким оттенком уверенности. – Я так и знал, что ты придёшь. Ты, должно быть, Анна.

Её сердце пропустило удар. Он знал её имя, и это вызывало одновременно удивление и настороженность.

– Как ты узнал моё имя? – её голос был холодным, но в нём не было страха.

– Мой дар, – улыбнулся он. – Я могу чувствовать, кто ты. Мы все связаны, как бы это странно ни звучало. Я – Кайл. И если вы пришли за помощью, мне нужно понять, что именно вы ищете.

Райан стоял чуть в стороне, его глаза полны тревоги и недовольства. Он заметил, как Кайл смотрел на Анну с интересом, и это вызвало у него неприязнь. Он стиснул зубы, но молчал, стоя в тени.

– Я не уверена, что мне стоит доверять тебе, – сказала Анна, но в её голосе прозвучал интерес. Кайл явно не был обычным человеком. Его слова и уверенность в себе заставляли её чувствовать, что он был чем-то больше, чем просто магистром древних знаний.

Кайл приблизился, его взгляд был проникновенным, и он слегка наклонил голову, как будто оценивал её.

– Понимаю твою осторожность, – сказал он. – Но поверь мне, тебе нужно узнать, кто ты на самом деле. И если ты хочешь выжить в этом мире, тебе нужно больше, чем просто теории. Я могу помочь тебе, если ты мне доверишься.

Анна почувствовала, как её сердце стучит быстрее. Он был как магнит – его уверенность, взгляд, умение читать её мысли. Она не могла понять, почему, но она почувствовала, что должна узнать его.