– Свет небесного города…

Чего? Время будто замерло. Нет… его словно кто-то заморозил. Даже не заморозил… оно постепенно оборачивается вспять! Пламенная сфера, что расширялась с неимоверной скоростью прямо на глазах, сейчас уменьшается, а поглощённые ею части дома возвращаются в изначальный вид! Нити магии… их поглощает лёд! Невероятно… Парень и женщина остаются на своих местах и не двигаются. А Лифа? Лифа тоже замерла, никакой реакции… Неужели я один всё это вижу? Сон? Нет. Кто-то гораздо сильнее вступился за нас… или просто не хотел, чтобы поселение пострадало.

Стоит ли мне продолжать? Использовать ли импульс? Думаю, не стоит. Если третья сторона решила вмешаться, то предпочтительнее для начала выслушать ещё одного незнакомца. Вот только где он?

Не вижу… всё настолько медленно движется и возвращается в изначальный вид. От пламени на нитях магии и следа почти не осталось. Но… если напавший на нас парень уровня «воина», то женщина должна быть «героем» четвёртой ступени. Она в шаге от «лорда»! Пространство же вокруг… это элементальный взрыв человека, что достиг просто неимоверных высот в магии… Уровень «лорда»? Нет, выше.

Для меня в обращённом вспять времени прошло секунд тридцать. Целых полминуты я наблюдал, как окружение принимает изначальный вид, пока все остальные застыли. Для них и мгновения не пройдёт. Уверен, выглядеть всё будет как резкий скачок от одного состояния к другому.

На этом представление не закончилось. Нити магии полностью покрылись льдом, даже парня с женщиной стороной не обошли и вызвали перегрузку их систем циркуляции маны. Такое происходит, когда несвойственный тебе элемент подавляет тот, к которому ты предрасположен. Из-за этого вся мана, заключённая в теле, выходит, а маг остаётся полностью небоеспособен.

Щелчок, время продолжает ход. Наши противники падают на землю без сил, а посреди тёмного переулка появляется старик, которого мы видели ранее.

– Баал, с детишками так нельша, – произносит он и подходит к нам с Лифой.

Так вот… откуда исходило то давление. Сейчас… я даже пошевелиться не могу. Насколько же он силён? Даже импульс… он не помог бы нам сбежать.

– Они вшё-таки наши гошти, – улыбнувшись, старик погладил Лифу по голове и покинул переулок.

Намеревайся он убить её… я был бы беспомощен. Везение? Нам просто повезло? Наткнуться на столь сильного мага, да ещё и в первые дни путешествия. Или он всё знал? Всё слышал и понимал, что Лифа не представляет опасности?

– Ого, а дедушка быстрый! – радостно произнесла Лифа, не собираясь дальше сражаться. – И яблочко вкусное дал, – она достала из кармана накидки полусгнивший фрукт и надкусила его.

– Ха… старикан оставил нас без маны. Баал, мы, видимо, его не так поняли, – произнёс обессиливший парень, пытаясь подняться.

– В последний год у него совсем крыша поехала, – злобно прошипела женщина, с дрожащими ногами опираясь на свой массивный меч.

– Поделом вам, правда на нашей стороне! – с ухмылкой сказала Лифа, жуя яблоко. – Дедушка знает, что с сильнейшим вампиром лучше дружить.

Как она… переиначила ситуацию на свой лад. И всё же, что нам дальше делать-то?

– Слушай, если бы не он, то мы бы и внимания на вас не обратили. Старик Роланд редко показывается на улицах, а тут выскочил прямо перед нами, да ещё и в девочку врезался, – заговорила женщина, убрав оружие за спину и шагнув в нашу сторону.

Не собирается дальше сражаться? Славно, значит, мы наконец-то можем спокойно поговорить. Надеюсь, они не просто нас оставят в покое, но и как-нибудь помочь смогут. Раз уж местный старик за нас решил заступиться, то без поддержки мы остаться не должны.