– Ха… ха… я выжал себя, но, боюсь, за нами придут, – сказал парень, опускаясь на землю, чтобы я спрыгнул.

– Да, не исключено, что тот мужик подал сигнал тревоги, как очнулся. Заклинанием зарядить в небо нетрудно.

Положение… крайне невыгодное. Особенно с учётом того, что мы потерялись.

– И что будем делать?

– Если придётся сражаться… не уверен, но, кажется, лучше поесть всё-таки и поспать. Слизень у тебя?

– Что? Я его выкинул, как нам в спину выстрелили, – с отвращением бросил Малек.

– Начертить круг?

– Давай.

Лицо парня скривилось, но другого варианта у него особо не было.

Я начертил магический круг, и последующая процедура призыва прошла успешно.

– А ты не будешь?

– Не, у меня пирожок есть. Да и я предпочту снова погрузиться… туда, – я указал пальцем на гору слизней. – Повреждённые суставы сами себя не залечат, да и с рукой надо поколдовать.

Пирожок Шани… слегка помят, но не испортился. Скушать сейчас или оставить на потом? Решил, не буду, пусть остаётся неприкосновенным мой единственный запас на чрезвычайную ситуацию.

– Ладно. Прощения просить не буду. Оно, так понял, тебе ни к чему.

Верно, зачем мне извинения за его собственный момент слабости. Оступился, бывает. Главное, с выбранного пути не сворачивай впредь.

– Ты, кстати, тоже можешь запрыгнуть, думаю, места на двоих хватит. Да и потрошить слизня не придётся. Они сами тебя напитают.

– Не, обойдусь.

– Как знаешь. Тогда часа два – три нам на отдых и в путь, согласен?

– Одобряю.

Малек по привычке пристроился под деревом, а я погрузился обратно в глубины сознания. В этот раз стоит попробовать избавиться от «пустой» энергии внутри руки. Удивительно, но слизни никак на неё не реагируют. Итак, выталкивать «пустоту» буду, концентрируясь на слове: присвоить.

Пара десятков секунд, и запястью возвращается прежний цвет кожи. Невероятно. Значит, всё это время «пустые» обладали силой. Они… просто не знали, как ей пользоваться, ведь здесь нужен совершенно иной подход. Крайне ценная информация… Мои знания теперь могут повлиять на мироустройство и чуть ли не полностью его изменить.

Ха… ладно. Теперь надо понять, как можно использовать «пустоту» в бою. Не буду же я просить противника подождать, а потом садиться медитировать, чтобы обрести «пустую» руку?

Когда суставы более-менее зажили, я приступил к тренировкам. Отдать и присвоить – две команды, мысленно фокусируясь на которых можно наделить часть тела энергией «пустоты». В процессе медитации сделать это довольно… сложно, но можно. А вот стоит потерять концентрацию, как результат сходит на нет. Я будто учусь управлять ранее отсутствовавшей конечностью.

Эх, м-да, быстрого прогресса за пару часов тут явно не будет. Дело практики и многодневных тренировок. Возможно, только через усердные занятия я смогу «отдавать» и «присваивать» во время реального боя. По крайней мере, пока энергия «пустоты» заключена в запястье, тело может развиваться дальше.

Ха… да, прежде чем идти дальше к «серым землям», мне стоит найти жильё и приступить к тренировкам. По пути должен был попасться небольшой городок, да вот… в сон клонит. Завтра… надеюсь, завтра мы во всём разберёмся.

– О нет! Его съели слизни! Фу! Уйдите! Это моя добыча! Мерзкие склизкие существа! – сквозь сон донёсся звонкий девичий голос.

Лифа? Нет, наверное, то сладкие грёзы.

– Эй! Эй, просыпайся! Я тебя спасла! Ты обещал меня сделать сильнейшей!

– Тот недовольный парень, это он тебя в них закинул?!

Крепкая маленькая ручка схватила меня за плащ и потащила наружу. Вдохнув холодный ночной воздух, тело резко приняло горизонтальное положение. Боли не чувствую, но… кое-где парящие светлячки, абсолютная тишина, губы девочки, что расходятся, давая звукам выбраться из горла, а после собраться в слова…