Поначалу никто не верил в это. Одни говорили, что всё чушь и такого не бывает. Другие заверяли, что в столичных магазинах, для сильных мира сего, ещё и не такое продаётся.

Я ходила покупать лекарства в аптеку, но ничего необычного на полках не видела. Всё было стандартным: мази для старческих болячек и микстуры с пилюлями от простуды. Оборотни тоже болели, как и любые животные в этом мире, например, кошки.

Однажды слух о наркотике подтвердился. В один из домов привезли девушку, которая продалась четыре года назад. Хозяину она наскучила настолько, что несчастную привезли к родителям и кинули во двор прямо в лужу, как тряпичную куклу.

Девушка барахталась в воде и смеялась, выкрикивая: «Море, я плыву, смотрите!»

Уже на следующий день соседи говорили, что слышали её крики. Родители даже за обезболивающим в аптеку бегали, но ничего не помогало. Дочь металась по постели неделю, заламывала руки и звала хозяина. Потом всё прекратилось, ей стало лучше, но что с ней творилось все годы жизни у хозяина, девушка не рассказывала даже родителям.

Сейчас я вспоминала этот страшный случай и озиралась, стоя во дворе дома. Территория оказалась довольно большая, обнесённая высоким забором. Сверху острые пики торчали, как бы намекая, что перебраться через ограду не получится. На калитке и воротах – замки, открывающиеся с брелока.

Посмотрела на двухэтажный дом и сглотнула. Заходить внутрь было страшно. Асари, не глядя на меня, шёл вперёд, но я будто корни в землю пустила. По дороге мы заезжали в аптеку, хозяин вышел оттуда с маленьким пакетиком. Теперь я заворожённо смотрела на пакет в его руках, подрагивающий при ходьбе.

– Ты решила превратиться в дерево? Не стой там, идём в дом, – сказал Асари, обернувшись на пороге.

Я посмотрела на свои кроссовки и с трудом оторвала ноги от земли, чтобы продолжить путь. Мужчина придержал дверь и пропустил меня вперёд.

Я попала в просторную прихожую. Здесь стоял специальный гарнитур со шкафом и высокой обувницей, а также была табуретка. Асари переобулся в тапки, а потом подал мне розовые шлёпки.

– Твоя домашняя обувь, Миральда. Пока будешь ходить в том, что привезла с собой. В ближайшие дни я куплю одежду, которую хочу на тебе видеть. Может быть завтра, если срочных дел не образуется. Спать будешь в комнате для прислуги. Идём.

Асари открыл двери, и я попала в холл с широкой лестницей. Мужчина не дал мне ничего рассмотреть, схватив за руку, куда-то потащил.

Мы оказались в уборной. Асари забрал у меня рюкзак, а потом дал пять минут, чтобы умыться и справить естественные нужды. Я проследила взглядом, как мужчина прикрывает дверь с той стороны, и принялась за дело. В туалет хотелось жутко.

Быстро осмотрелась. Нашей семье хватило бы средств прожить год, продай они отсюда хотя бы раковину. Мраморные полы и стены. Повсюду отделка каким-то золотистым металлом.

Поспешила помыть руки и выйти. Асари провёл меня под лестницу. Там обнаружилась небольшая дверь.

Сердце застучало взволнованно. Асари открыл вход и пропустил меня вперёд. Я округлила глаза от изумления: моя комната в родительском доме была больше этой. В каморке, а по-другому и не скажешь, уместились: деревянная односпальная кровать, маленький угловой шкаф, небольшой столик с зеркалом и стул. Окно было узкое, но с красивыми цветными занавесками.

Асари кинул мой рюкзак у порога, а пакет положил на стол. Я с опаской покосилась на него. Что там?

– Жди здесь, я сейчас приду, – строго приказал хозяин.

Я подошла к окну и уставилась на улицу. Хотелось посмотреть, что лежит в пакете, но побоялась гнева хозяина. Впрочем, мужчина отсутствовал считанные минуты. Он зашёл в комнату и мне показалось, что в тесном пространстве стало нечем дышать.