– Алая, как и всё, что мне небезразлично… – Он прикрыл глаза и стал походить на кота, лакомящегося сметаной.

Этот ненормальный смаковал вкус моей крови. Вампирюга, ей-богу. Зажмурилась, не зная, чего ждать от него дальше.

«Подружки-веснушки, нужно как можно скорее уносить отсюда ноги. Иначе он меня сожрёт и не подавится. Мало ли какие у этого нелюдя наклонности?»

Паника разлилась по телу, вызывая полное оцепенение.

– Что же, так намного лучше.

Я услышала спокойный, как и прежде, голос. Открыла глаза и заметила, что правитель уже стоит возле двери и протягивает мне руку, чтобы сопроводить туда, где должен был состояться упомянутый им приём. Спокойный, отрешённый и почти нормальный. Куда делось то выражение, что я заметила ранее, мне было неизвестно. Не могло же показаться? Если так, то это у меня крыша поехала, а не у него.

Порез на голове саднил и не давал забыться. Значит, со мной, по крайней мере, в условиях того, что творится, всё более-менее нормально.

Ноги слушались плохо, но усилием воли я заставила себя подняться и принять самый чопорный вид. Я же правительница, как-никак. Нужно на всех смотреть свысока, и всё пройдёт удачно.

Взяв супруга под локоток, удивилась тому, какой он горячий. Даже через слои одежды я могла ощутить жар, исходящий от его тела. А ещё… то, какими крепкими и бугристыми были его мышцы. Вот уж воистину не человек. Наших-то мужиков вот так за руку возьмёшь – кожа да кости, ну в лучшем случае чуть бицуха проглянет. Тут же такое тело, что можно на обложку любого журнала. Стало даже интересно поподробнее рассмотреть, насколько хорошо сложен диал, но эту мысль я от себя отогнала, так как вспомнила нечто более важное.

Мы шли по коридорам дворца, поднимались по лестницам и пару раз миновали огромные окна, выходящие во внутренний двор. Именно там, если память мне не изменяла, находилось небольшое святилище, где местные поклонялись своим богам. Они-то, Пресветлые, мне и нужны.

Сестрёнки Анны напомнили мне очень важный факт. Автор создала целый мир, населённый магами и простыми смертными. В других книгах цикла упоминалось о том, что дочери могущественных диалов также наделены силой. Но не такой, как их отцы. Они способны говорить с богами, и те, как ни странно, исполняют желания девушек. Но только тех, что чисты душой и телом. Правилами запрещалось просить что-либо для себя. Можно помолиться о чём-то для других, иначе девушку и её семью ждало наказание Пресветлых.

С какой такой радости я застряла в этой истории, мне было неведомо, но я теперь я знала, что если и есть здесь кто-то, способный мне помочь, то только те, что обладают безграничными возможностями. Отметив для себя, где именно расположено святилище, я перевела дух и, успокоившись, продолжила следовать подле супруга.

Мы вошли в огромный зал, где нас и впрямь ждало немало народа. Кто-то склонил голову в приветственном поклоне, кто-то смотрел с вызовом, но всё же молча. Но нашёлся и один смельчак, что принялся хлопать в ладоши и присвистывать.

– Ваше Величество, я, конечно, всё понимаю, дела государства требуют присутствия правящих особ. Но зачем вы привели с собой её? Она же не…

– Казнить! – коротко и резко оборвал обращение Ториан.

И бедолагу тут же схватили стражники.

– Что? Но за что? Разве это не так? Вы не имеете права! Я подданный другого государства! – вопил несчастный, пока его выволакивали из зала.

– Есть ещё желающие высказаться касательно присутствия на совете моей супруги? – ледяным тоном спросил правитель.

Тишина наступила такая, что хоть ножом режь.

– Вот и прекрасно, а теперь давайте начнём.