– Я не свалился. Ты сама на меня набросилась, – ответил он без тени враждебности и выглядел при этом так мило, что я невольно улыбнулась.

– А ведь ты прав, – мне стало стыдно за устроенный караул. – Извини. В очередной раз. Не хотела я тебя калечить, – протянув ему руку, честно призналась. – Знаешь, мне кажется, мы как-то не так начали наше знакомство. Давай переиграем?

Мальчик смотрел непонимающе. Я же не могла оторвать взгляд от алой струйки крови, которая теперь капала ему на чёрный бархатный камзол с серебряными аксельбантами.

– Ну вот, такую красоту испортила, – вынув из потаённого кармана в лифе платья платочек приблизилась к нему, решительно убрала руку, которой он зажимал нос и стала вытирать алые пятна сначала с камзола, а потом с его лица. Посчитав себя старшей (а ведь так и было, я его в реальной жизни лет на 10 обгоняла), постыдилась того, что травмировала мелкого. Даже подула, чтобы кровь поскорее остановилась, будто это простая ранка. И только потом сообразила, что мы стоим посреди зала, музыки не слышно, взгляды всех собравшихся устремлены на нас. Я вся такая раскрасневшаяся держу парня за руку и, сложив губы бантиком, тянусь к его лицу…зачем?

Со стороны это явно не было похоже на то, чем являлось. Вряд ли бы кто-то подумал, что я просто решила подуть парню на нос, чтобы остановить кровь.

– О, да ты времени даром не теряешь, племянничек? – из толпы вышел тот самый князь, что увёл маму танцевать. – Молодец! Сразу видно, наша порода! – похлопал мальчика по плечу так, что тот еле удержал равновесие.

И тут я заметила, что у господина тестостеронового тоже серые глаза.

– Благодарю за похвалу, дядя. Но всё не так, как кажется на первый взгляд, – по интонации моей жертвы я поняла, что родственника он не жалует.

– Конечно, конечно, голубки. Какие твои годы, Тир?! Эх, молодость! – мужчина ещё раз шлёпнул племянника по спине. – Ну что вы смотрите? Не смущайте ребят, – обратился к гостям в зале. – Оркестр, музыку!

– Вот же гад, – буркнула я вслед князю-дамскому угоднику.

– Да, тот ещё, – согласился Тир. – И как вы под его началом живёте?

– Что? Это ты мне? – не поверила, что мы наконец разговаривали без колкостей.

– Тебе, конечно. Ты же родом из Латтории. Дядя – уездный князь этого региона. Вот я и интересуюсь, каково оно – существовать под его началом? – мальчик смотрел на меня с любопытством. Кажется, его действительно это интересовало.

– Да нормально вроде. Никто не жалуется, – откуда мне было знать, я же прыгаю по прошлому Анны, как саранча по посевам, и толком не знаю, как она живёт. – Значит, тебя зовут Тир? – раз уж лёд между нами тронулся, решила ухватиться за возможность наладить отношения. Почему-то меня тянуло к этому парню. Быть может, сама судьба сводила нас. Ведь и в прошлом воспоминании и в этом я встретила именно его.

– И так тоже, – уклончиво ответил он. – Может, уйдём из зала? Здесь душно и шумно. Голова болит.

И мы ушли. Тир провёл меня одному ему знакомым маршрутом к цокольному этажу замка. Войдя в видавшие виды дверь, мы оказались на крыше. На небольшой площадке, выходящей на ту сторону строения, которая была обращена к лесу.

– Ого! Какая красотища! – вид был чудесный и я не смогла сдержать восторга.

– Люблю это место. Прихожу сюда иногда подумать или когда хочу от кого-нибудь спрятаться, – сказал Тир, стоящий у меня за спиной. – Ай, – он как-то резко согнулся и схватился за голову.

– Ты чего? Плохо? – испугалась Анна. Я же поняла, что будто выпала из реальности и снова наблюдаю со стороны. Мальчик выпрямился и посмотрел на свою спутницу каким-то странным будто невидящим взглядом. А затем выдал нечто совершенно неожиданное: – Ты, кажется, хотела извиниться? Раздевайся!