– Знаешь, Серж, делай всё, что хочешь. Но не делай больно Кирюхе. Не манипулируй, не обманывай и не наступай ему на голову, когда придёт время выбора. Мне абсолютно всё равно, будет он звездой первой величины или будет занимать деньги до зарплаты. Я люблю его. Безоговорочно и без остатка.

Надев поверх тренировочного костюма лёгкий льняной халатик, она босыми ногами прошла в кухню, поставила кипятиться чайник, а затем достала с полки с пряностями какую-то трубку и принялась раскуривать её. Я не знаю, в каких богов верила Маленькая Линда, но только они знали, что было в той трубке.

– То есть, по-твоему, Дэн не говнюк? – вода в чайнике стала закипать, и я вместе с ней.

После глубокой затяжки чего-то смердящего она кивнула.

– Говнюк. Но он говнюк лишь для нас. Если ты напря́жешь свою память, то поймёшь, что это просто его стиль. Прийти в группу, заявив, что будет её лицом, а потом уйти, потому что ему, видите ли, слишком тесно в этих рамках. Это типичный Сатурн в Скорпионе – берёт то, что хочет, и доказывает всем, что оно его по праву. Нужно ли вам вообще разбираться с ним?

– Да я его убью нахуй! – чайник начал свистеть.

– Вот именно поэтому я и не хочу, чтобы ты втягивал в это Кирилла, – сказала Маленькая Линда с невозмутимым спокойствием. А затем добавила – лучше попей чайку, станет легче.

Поколдовав немного над стеклянным заварочником, она поставила его прямо передо мной, и я стал пялиться в бледную жижу. Хотя на самом деле посмотреть на кухне было на что: над старинной плитой-духовкой возвышался фартук из пожелтевшей плитки, а по бокам от него высились полки со всякой всячиной. Дверцы от них давным-давно были отправлены на свалку из-за несоответствия стилю кухни, и на всеобщее обозрение были выставлены банки с крупами, бутылки с маслами и уксусом, а прямо к стене крепились связки чеснока, пучки сушёного лимонника и красного перца, веники лаврового листа и базилика. Маленькая Линда считала себя настоящей ведьмой. Она любила сорвать засушенный лист базилика, размолоть его в своей ладошке и обильно посыпать им кипящее варево.

Кастрюли, сковородки и прочая утварь хранились на антресоли, у которой тоже не было дверец. А вот холодильников было целых два. Один – любезно подаренный Линдиной матушкой – был совсем новым и огромным. На его бесчисленных полках хранились свежие овощи, яйца и всякие полезные продукты, типа йогуртов с семенами чиа. Разложено это всё было по секциям и даже расставлено по ротации! «Хаер», все дела. А вот второй холодильник, доисторический «Полюс», был отправлен в вечную ссылку в прихожую, где исполнял роль «шкафа гостевых напитков». Початые бутылки водки и вина, а также всяческие зелья, оставшиеся ещё со времён бабушки. Говорят, что странная мутная жижа там – малиновая настойка по секретному рецепту, передаваемому в этой семье из поколения в поколение по женской линии. Говорят-то говорят, но никто её никогда не пробовал. Боятся.

– Ну так, – изобразила заинтересованность к моей жизни хозяйка, – что будешь дарить Насте на днюху?

Маленькая Линда ковырнула самую болезненную мою рану. Мои отношения давным-давно изжили себя, и каждый в них делал вид, что всё нормально. Я собирался расстаться с Настей до её дня рождения, чтобы избавить себя от бремени дарения подарков, но бессовестно тянул с этим. И чем сильнее я тянул, тем невозможнее казалось расставание без последствий. И тем большим мудаком я казался сам себе.

– Пока не знаю. А ты?

– Я вот думала, что раз ты пока не определился с подарком, можем устроить ей большой сюрприз!

– Сюрприз? Она вроде говорила, что хочет просто в баре отметить. Ты идёшь?