– Приглядывай за Сладкоежкой и, если что, сразу звони, – предупредила я Гришку, на которого оставила питомцев. Куда направляюсь и зачем, я говорить не стала. Я не привыкла отчитываться о своих действиях ни перед кем, и Гришка не исключение.

Я лишь торопливо бросила:

– Скоро вернусь!

И умчалась по своим делам.

Студент уже ждал меня возле подъезда. Хоть снег и растаял, на улице вс равно было прохладно. Пока возилась со сладкоежкой, опоздала на пятнадцать минут. За это время Сашка успел замерзнуть. Кончик его носа и ушей забавно покраснели, а сам парень ссутулил спину еще больше, чем обычно.

– Привет, извини, что задержалась, – сказала я и улыбнулась самой обворожительной улыбкой, на которую только была способна.

Надеюсь, после пережитого стресса от изменений в облике моего и без того необычного питомца, у меня действительно получилась улыбка, а не нервный оскал. Хотя, если судить по удивлённому, немного обескураженному виду моего сегодняшнего кавалера, именно он у меня в результате и вышел.

– Куда пойдем? – бодро спросила я.

– Я тут неподалеку кафе видел, – смущенно ответил парень.

– Ты про кофейню? – тут же поняла я, потому что этот район знала, как свои пять пальцев.

Сашка кивнул.

– Ну, пошли, – я подхватила парня под руку и потянула в нужном направлении. Сегодня я во что бы то ни стало должна раздобыть пропуск в академию. Даже если придется воспользоваться запрещенными приемами!

Мы заняли дальний столик в самом углу заведения. Свет в эту часть кофейни практически не попадал, и обычно это место пустовало за редким исключением большого скопления посетителей.

Мы заказали лишь по чашке кофе. Брать сладости не стали каждый по своим соображениям. Я по той причине, что те самые десерты, продаваемые в этом заведении, я же и готовила(кофейня – один из постоянных заказчиков наших со Светкой сладостей), а платить за плоды собственного труда с накрученной вдвое(а то и втрое) ценой как-то странно. А вот у моего спутника, как я догадалась, просто мало средств. Всем же известно, что студенты народ небогатый. Тем более Сашке приходится арендовать комнату у Изольды Генриховна, а она старушка жадная. Так что сладкими наши посиделки назвать было точно нельзя, тем более тема разговора была тоже не очень приятной.

– Марина, до моего отчисления осталось совсем немного. Профессор сказал, что если в ближайшую неделю я не отловлю созданного мной монстра, он лично подпишет приказ об отчислении. А знаешь, сколько сил я потратил на то, чтобы поступить в академию?

Я отрицательно замотала головой. То, что Сашка давит на жалость, и так понятно. Только вот Сладкоежку мне намного больше жаль, ведь на кону его жизнь, а не какое-то там отчисление.

– Я ведь уже говорила, что не знаю, где существо из пробирки, – ответила я. – И помочь вряд ли чем-то смогу!

– Но профессор уверен, что монстр пробрался в твою квартиру. Об этом свидетельствуют следы на фасаде дома…

– Может и забирался, – пожала я плечами. – Только вот я его не видела.

– Позволь я сам посмотрю в твоей квартире. Может быть, остались какие-то невидимые твоему глазу следы!

Глаза Сашки загорелись воодушевлением, а я судорожно пыталась придумать правдоподобную отмазку, чтобы не впускать студента. С другой стороны, может быть лучше показать питомца студенту и профессору, пусть убедятся, что он не опасен.

– Хорошо, – ответила я. – Только давай завтра.

«А я еще хорошенечко все обдумаю», – решила я.

– Как скажешь, – обрадовался Сашка.

– А ты не знаешь, что это за существо? – спросила я на всякий случай.

– Кажется, знаю, – на удивление быстро ответил парень и принялся шарить в карманах куртки. Вскоре он извлёк из одного из них потрёпанный сложенный вчетверо листок бумаги и протянул мне.