Я почувствовала его сразу, это было ощущение спокойствия, которое поначалу меня напугало своей неожиданностью. Это было новое для меня состояние, на тот момент привыкшей быть сама за себя и стойко переносившей сыпавшееся на мою голову неприятности. Это случилось в начале ноября. Стояла промозглая осень. На улице было темно и серо, настроения не было никакого. Моя подруга позвала отмечать свой день рождения на дачу. Это, конечно, не приглашение на летний пикник, но хоть какое-то разнообразие и повод взбодриться от осенней хандры. За город я поехала не одна, а с Олегом, с которым тогда встречалась. По правде говоря, на тот момент мы уже были вместе почти два года, но наше совместное житье не приносило, как мне казалось, радости никому из нас. Но мне не хотелось в это верить, поэтому я всегда делала вид, что все абсолютно в порядке, а все неприятности, если и случались, то исключительно по вине внешних обстоятельств.

Но так было не всегда. Первые месяцы наших отношений, как это и должно быть, были наполнены радостью и ощущением беззаботного счастья. Но это продолжалось не долго. Очень скоро все чаще в нашем общении стали возникать перепалки, во время которых мы охотно сыпали друг друга обвинениями. Маленькие стычки по незначительному поводу постепенно все чаще перерастали в шумные скандалы. Правда, потом мы все же мирились, и я видела в этом проявления будней обычной семейной жизни. Списывая возникавшие противоречия на трудности совместного проживания, я старательно запрещала себе глубже смотреть на причины возникавших противоречий. Частично для себя я объясняла их разницей в возрасте, ведь Олег был старше на 7 лет. К тому же наши с ним ссоры совпали по времени с периодом, когда у него на работе начались проблемы. Он мало об этом говорил, лишь только изредка, когда, видимо, возникала потребность высказаться, он ругал начальство, называл коллег идиотами, жаловался, что его никто не понимает. Он стал вести себя странным образом, раздражался по любому поводу и часто был подавлен. А однажды пришел домой и заявил, что уволился с работы и теперь займется чем-то более приятным, потому что его прежнее занятие ему осточертело.

Для меня это было как гром среди ясного неба. Сначала я порадовалась за него и даже где-то глубоко в душе завидовала, что он смог решительно порвать с нелюбимой работой и заняться делом, которое будет приносить ему удовольствие. Но вскоре мое воодушевление сменилось тревогой. Мне было всего 23 года, я только пришла на новое место работы как начинающий специалист, поэтому моя зарплата была скромной. Однако новое положение означало, что мне придется тащить нас двоих на себе. Первое время Олег был весел, много шутил, вообще выглядел совсем другим человеком. Жизнь вроде налаживалась, хотя мне и было непонятно, что же с нами будет. О своих планах он так не обмолвился. Утром я убегала на работу, Олег оставался дома и ждал меня вечером с приготовленным ужином. Я лишь изредка спрашивала его, чем он занимается, пока меня нет, на что получала всегда уклончивые ответы. Он говорил, что приводит мысли в порядок, разбирается с накопившемся в голове хламом. Время шло. Я стала задерживаться на работе дольше, поскольку было много дел. Я бралась за любое задание, стремилась выделиться, чтобы побыстрее продвинуться вперед. Это все больше раздражало Олега. Он перестал ждать моего возвращения вечером и готовить для меня ужин, а потом и забросил всякую работу по дому, которую прежде охотно вел. Скажу больше, он стал требовательнее и теперь ожидал, что я буду больше времени уделять ведению хозяйства. Он раздражался по любой мелочи, если я забывала купить его любимый сорт пасты или не успевала погладить нижнее белье, и поэтому ему приходилось надевать мятые, по его выражению, трусы и майки. При этом я оставалась единственным кормильцем из нас двоих, поскольку его выходное пособие он давно к тому времени истратил на дорогую камеру, потому что ему казалось, что у него есть талант к съемке. Но в этом занятии он быстро разочаровался. Хоть он и снимал в целом неплохо, но недостаточно хорошо, чтобы в одночасье стать звездным фотографом. Тем для съемки у него не было, а перспектива стать пожизненным свадебным фотографом ему не устраивала. После этого фиаско он сказал, что должен действовать осознанно, понять свое внутреннее предназначение и поэтому записался на дорогие курсы личностного роста и куочинга. Однако и это не помогло, скорее имело даже обратный эффект и вместо вдохновения, он все больше погружался в депрессию.